প্র্যাকটিসের কোণ, ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তি: বাংলাদেশের পেস ভাণ্ডার আসলে কোথায় ফাটে

মিরপুরের ইনডোর নেটে সকাল সাড়ে নয়টা। এক তরুণ বাঁ-হাতি পেসার ট্রেনারকে বলছে, "একটা আরও।" ট্রেনার মাথা নাড়ছে না। কোণগুলো—যেগুলো আমি চিনতে শিখেছি ২০১৭ সালে বেঙ্গালুরু এফসির প্রি-সিজনে আলবার্ট রোকা'র সেশন থেকে—এখানে সাজানো ১৮ গজে। বাউন্সারের জন্য নয়, লেংথের জন্য। রান-আপের তালি, বল ছাড়ার আগে ছোট একটা শ্বাস, তারপর বাঁ-পায়ের প্লান্ট। একই সিকোয়েন্স, সাতবার। অষ্টমবারে সে বাউন্সার ছোড়ে। ট্রেনার হাত কোমরে। ম্যাচের স্কোরকার্ডে ওই সাত-আট সংখ্যাটা কোথাও থাকে না, অথচ এই মুহূর্তে বাংলাদেশের পেস ভাণ্ডারের সবচেয়ে জরুরি তথ্য সেটাই—কারণ এটা বলে দেয় প্রস্তুতি কোথায় তৈরি হয়, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির কাগজে গিয়ে সেটা কোথায় ভেঙে পড়ে।

প্র্যাকটিস গ্রাউন্ড প্রতিটি ম্যাচের প্রথম তাল লিখে দেয়, আর আজকের তালটা বলছে: বোলার তৈরি, ব্যবস্থা নয়।

বাইরে থেকে ছবিটা বড় দেখায়। নাহিদ রানা টেস্ট অভিষেক করেন ২০২৪ সালের মার্চে, সিলেটে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে, আর ওই ম্যাচেই টাইমার একাধিকবার ১৪৫ কিমি/ঘণ্টা ছাড়ায়। ইবাদত হোসেন ২০২২ সালের জানুয়ারিতে মাউন্ট মঙ্গানুইতে ৬/৪৬ নিয়ে যে টেস্টটা জেতান, সেটা ছিল নিউজিল্যান্ডের মাটিতে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয়। এর সঙ্গে তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, তানজিম হাসান সাকিব, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম—আন্তর্জাতিক মানের সাত-আটজন পেসার এখন হাতে আছে। সংখ্যাটা ভালো খবর। কিন্তু সংখ্যা আর ব্যবস্থাপনা এক জিনিস নয়, আর এখানেই গল্পটা জটিল হয়ে যায়।

ঘরোয়া ক্যালেন্ডারটা দেখুন। জাতীয় ক্রিকেট লিগ, বিপিএল, ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগ, তার সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রি-সিজন ক্যাম্প ও প্র্যাকটিস ম্যাচ। একজন ২২ বছরের পেসার, যিনি সব ফরম্যাটে ডাকা হচ্ছেন, তাঁর কাঁধে এক মৌসুমে ৬০ থেকে ৮০ ওভারের প্রতিযোগিতামূলক বোঝা পড়ে—সেটাও টুকরো টুকরো স্পেলে, কখনো পাওয়ারপ্লেতে, কখনো ১৭তম ওভারে। এর মধ্যে ট্র্যাভেল, আবহাওয়ার পরিবর্তন, আর ক্যামেরার সামনে দাঁড়িয়ে নতুন অ্যাকশন শেখার চাপ। এই কাঠামোয় "ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট" শব্দটা প্রায়ই শোনা যায়, কিন্তু সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয় দলীয় প্রয়োজনে, বোলারের শরীরের ঘড়ি দেখে নয়।

আমার কাছে আসল প্রশ্নটা স্পিড নয়, স্পেলের দৈর্ঘ্য। টেস্টে একজন পেসারের শরীর তৈরি হয় ছয়-সাত ওভারের স্পেলের জন্য—রিদম, শ্বাস, পুনরাবৃত্তি। টি-টোয়েন্টিতে তাঁর কাজ চার ওভার, ভাগে ভাগে। এই দুই চাহিদার মধ্যে সেতু নেই। যে বোলার ছয় ওভারের জন্য তৈরি, তাকে যখন প্রথম ওভারেই বাউন্ডারি খেয়ে শেষ ওভারে ফিরে আসতে হয়, তখন সে নিজের অ্যাকশনের সঙ্গে আপস করে—গতি বাড়ায়, লেংথ ছোট করে, আর হ্যামস্ট্রিং ও কাঁধের লোড বাড়ে। এটাই বাংলাদেশের পেস ইনজুরির সবচেয়ে কম আলোচিত কারণ।

বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে এই সংকট সবচেয়ে স্পষ্ট ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে। বিপিএলের দলগুলো এখন তরুণ পেসারদের নেয় লোন ও শর্তসাপেক্ষ কেনার মডেলে—এক মৌসুম খেলায়, পরের মৌসুমে ফিরিয়ে দেয়, কিংবা বড় দলের সঙ্গে বিনিময়ে পাঠায়। বোলারের বিকাশের দায়িত্ব তখন কার? যে ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে শেখায়, সে তাকে ধরে রাখতে পারে না; যে ফ্র্যাঞ্চাইজি পায়, সে তাকে ব্যবহার করে। ফলে ছোট দলগুলো বছরের পর বছর অর্ধ-সমাপ্ত পেসার তৈরি করে বড় দলের জন্য, আর নিজেরা সেই বিনিয়োগের সুদ পায় না। এটা শুধু হিসাবের ক্ষতি নয়—এটা এমন একটা ব্যবস্থা যা বোলারকে শেখার সময়টাই দেয় না। এখানটায় ফুটবল থেকে একটা সূত্র নেওয়া যায়, কারণ তালিটা এক: জার্মান ফুটবলে গিজেনপ্রেসিং তখনই কাজ করে, যখন পুরো স্কোয়াড ঘুরিয়ে চাপ দেওয়া হয়; একজন ফরওয়ার্ড একা চাপ দিলে সেটা প্রেস নয়, সেটা দৌড়। ক্রিকেটেও তাই—মাত্র দুইজন পেসার দিয়ে সারা মৌসুম রোটেশন করা যায় না।

ডেটা দিয়ে বলি। বাঁ-হাতি পেসারদের ক্ষেত্রে বিপিএলে বল করার গড় ইনিংস-ভার গত চার মৌসুমে প্রায় এক ওভার কমেছে—অর্থাৎ বোলারকে ছোট ছোট স্পেলে ভাগ করা হচ্ছে। একই সময়ে ডেথ ওভারে তাঁর ইকোনমি বেড়েছে। দুটো তথ্যের মধ্যে সম্পর্ক সরল: কম ওভারে বল করলে বোলার লেংথ খুঁজে পাওয়ার সময় পায় না, আর অস্থির লেংথ ডেথে বাউন্ডারি হয়ে ফেরে। তাসকিন আহমেদের ২০২১-২২ ঋতুতে কাঁধের ইনজুরি আর তার পরের ধীরে ফেরা এই নকশারই উদাহরণ—যেখানে বোলারকে সাফল্য দিয়ে নয়, উপস্থিতি দিয়ে হিসাব দিতে হয়েছে।

একটা নির্দিষ্ট ম্যাচের মুহূর্ত মনে আছে। ক্লোজড-ডোর ম্যাচ, খালি স্ট্যান্ড, এক পেসার ইনজুরি থেকে ফিরে প্রথম ম্যাচ খেলছিলেন। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, রিদম আসলে স্মৃতি—শব্দ ফিরে আসে, শরীর ফেরে না। তাঁর তৃতীয় ওভার শেষে কন্ডিশনিং কোচ বেঞ্চ থেকে চিৎকার করে বললেন, "শো মি ইয়ার থ্রো!"—অর্থাৎ গতি দিয়ে নিজেকে প্রমাণ করো। সে পরের ওভারে গতি বাড়াল, দুই বল পরে অ্যাকশন ভেঙে গেল। পুনর্বাসনের পর প্রথম ম্যাচে "নিজেকে প্রমাণ করো" চাওয়াটা কেবল নিষ্ঠুরতাই নয়, বায়োমেকানিক্যাল ঝুঁকি। শরীর তখনও শেখেনি, মাথা ইতিমধ্যে হিসাব দিতে বাধ্য। এই চাপটা তৈরি করে আমরা, স্কোরকার্ড নয়।

মহিলা ক্রিকেটে ছবিটা আরও পরিষ্কার। মারুফা আক্তারের মতো নতুন পেসারের প্রতিটি ইনজুরি ক্যামেরায় ধরা পড়ে, কিন্তু তাঁর পুনর্বাসনের সপ্তাহগুলো কেউ গোনে না। নাহিদা আক্তার বা সোবহানা মোস্তারির মতো স্পিন-নির্ভর কাঠামোয় পেস ব্যাকআপের পরিকল্পনা প্রায় শেষ বিকল্প হিসেবে দেখা হয়। অথচ র‍্যাঙ্কিংয়ের নিচের দিকে থাকা দলগুলোর বিরুদ্ধে গতিই পার্থক্য তৈরি করে—এখানে বিনিয়োগের ফিরত দ্রুত আসে, শুধু ধৈর্য লাগে।

প্রচলিত ধারণা বলছে, বাংলাদেশে ফাস্ট বোলিংয়ের সংকট প্রতিভার সংকট। আমি এই ট্র্যাকিং সেশনে দাঁড়িয়ে যেটা বুঝেছি, সেটা অন্যরকম: সমস্যাটা বরাদ্দের, প্রতিভার নয়। যে বোলার ১৮ গজে সাতবার একই লেংথে বল করতে পারে, তার মধ্যে অ্যাকশন আছে; প্রশ্নটা হলো তাকে কত ওভার, কখন, আর কোন অবস্থায় দেওয়া হচ্ছে।

দ্বিতীয় ভুল ধারণা—দ্রুত বোলার মানেই টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ। বাস্তবে উল্টোটা প্রায়ই সত্য। যিনি লাল বলের নতুন স্পেলে ধৈর্য ধরে বোলিং করেন, তিনিই ডেথ ওভারে ইয়র্কার নিয়ন্ত্রণ করেন বেশি সময় নিয়ে। ছোট স্পেলে ফেলে রেখে তাঁর কাছ থেকে ফিনিশিং কৌশল আশা করাটা কৌশলের বদলে ছোট-পথের খোঁজ। আরও একটা জিনিস বাদ পড়ে: ফ্র্যাঞ্চাইজি শুধু খেলায় না, শেখানোর সময়টাও কিনে নেয়। লোন-চুক্তিতে বোলারের বিকাশের সিদ্ধান্ত চলে যায় সেই টেবিলে, যেখানে সে খেলবে না।

আসল ফাটলটা প্রতিভার তালিকায় নয়, সময়ের ভাগাভাগিতে। টেস্টের ছয় ওভার আর টি-টোয়েন্টির চার ওভার—এই দুই ঘড়ি একসঙ্গে চালাতে হলে যা লাগে, তা হলো চার-পাঁচজন পেসারের একটি সৎ রোটেশন। এখন পর্যন্ত ঘরোয়া কাঠামো সেটা দেয়নি।

পরের ঘরোয়া মৌসুমে স্কোরকার্ডের ডান দিকের কলামটা দেখুন—গতি নয়, স্পেলের সংখ্যা আর কত দিনের বিশ্রাম। যদি দেখা যায় একই তরুণ পেসার টানা তিন ফরম্যাটে প্রথম একাদশে আছেন, তাহলে বুঝবেন কাগজের ভাণ্ডারটা এখনো নেটের বাইরে বেরোয়নি। আর যদি কোণগুলো ১৮ গজেই থাকে, সাতবার একই লেংথে—তাহলে প্রশ্নটা ক্রিকেটারকে নয়, চুক্তির কাগজকে করতে হবে।

The Observer.