ওলিনের ৯২ আর মিথুনের ৮৯: ৩২৮/৫-এর ভেতরে লুকিয়ে থাকা প্রথম শ্রেণির পাঠ

হুক: দুই স্ট্রাইক রেটের ফারাক

৮৬ ওভার শেষে স্কোরবোর্ডে লেখা ৩২৮/৫। খুলনা বিভাগের প্রথম দিনটাকে সংবাদমাধ্যম একটা শিরোনামে বেঁধে ফেলেছে — সেঞ্চুরি হাতছাড়া। কলামে দুটি সংখ্যা পাশাপাশি বসে আছে। কালাম সিদ্দিকী ওলিন ৯২ রান, ১৬৮ বল। মোহাম্মদ মিথুন ৮৯ রান, ১২৬ বল। কেউ শতরান পাননি, আর সেটাই খবর হয়েছে। কিন্তু কলামের ভেতরের আসল তথ্য দুটো স্ট্রাইক রেটের ব্যবধান — ৫৪ দশমিক ৮ বনাম ৭০ দশমিক ৬। একই পিচ, একই দিন, একই পার্টনারশিপ, তবু দুই ব্যাটারের কাজের গতি আলাদা। এই ব্যবধানটাই প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের যুক্তিটা বলে দেয়। আমি স্কোরকার্ডের কলামেই ম্যাচটা খুঁজে পেয়েছি, স্ক্রিনে দেখার আগেই। প্রশ্নটা শতরান নিয়ে নয়; প্রশ্নটা হলো, একটি বড় ইনিংস কীভাবে তৈরি হয় আর কে সেটি তৈরি করে।

প্রেক্ষাপট: কোন রেজিস্টারে খেলা হচ্ছে

ন্যাশনাল ক্রিকেট লিগ বাংলাদেশের প্রথম শ্রেণির ঘরোয়া প্রতিযোগিতা; ভারতের রঞ্জি ট্রফি বা ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের সমতুল্য। খুলনা ও বরিশাল বিভাগীয় দল, আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ের সঙ্গে এদের সরাসরি সম্পর্ক নেই। ম্যাচটা প্রথম শ্রেণির রেজিস্টারে চলছে, টি-টোয়েন্টি বা ওয়ানডে রেজিস্টারে নয়। তাই ৫৪ বা ৭০ স্ট্রাইক রেটকে সাদা বলের চশমায় দেখলে ভুল হবে — প্রথম শ্রেণিতে অ্যাঙ্করের স্বাভাবিক পরিসর সাধারণত ৪৫ থেকে ৬০-এর মধ্যে।

খুলনা টস হেরে ব্যাট করতে নেমেছে; বরিশাল টস জিতে ফিল্ডিং বেছে নিয়েছে। সাধারণভাবে এই সিদ্ধান্তের অর্থ — পিচে ভোরের কিছু সহায়তা আছে বলে বিশ্বাস, অথবা প্রতিপক্ষের টপ অর্ডারের দুর্বলতায় আস্থা। প্রথম দিন শেষে সেই পরিকল্পনা কাজ করেনি। ৮৬ ওভার বল হয়েছে, অর্থাৎ দিনের খেলা প্রায় পুরোপুরি হয়েছে; প্রতিবেদনে বৃষ্টি বা আলো-সংক্রান্ত কোনো বাধার উল্লেখ নেই। ভেন্যু, পিচের প্রকৃতি, ঘাসের পরিমাণ — এসব কোথাও বলা নেই। তাই টসের প্রভাব কতটা ছিল, সেটা এই এক দিনের তথ্যে অমীমাংসিত থেকে যায়।

আমার নিজের কাজের নিয়ম সরল। ২০১৭ সালে ব্রিসবেন রোর-এ জুনিয়র ডেটা অ্যানালিস্ট হিসেবে এ-লিগের একটি xG মডেল বানিয়েছিলাম; সেই কাজে জেমি ম্যাকলারেন ১৬ দশমিক ৮ xG থেকে ১৯ গোল করেছিলেন। ওই অভ্যাস আমাকে একটা শিক্ষা দিয়েছে — কোনো একটি সূচক দিয়ে সিদ্ধান্ত টানা যায় না। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে অপ্টার জুনিয়র ডেটা লগার হিসেবে অস্ট্রেলিয়া-ফ্রান্স ম্যাচে অ্যারন মুয়ের ১২ দশমিক ৩ কিলোমিটার ছুটে চলা — সেটি নিছক একটি পরিসংখ্যান ছিল না, সেটি ছিল খেলার একটি মানচিত্র। প্রথমে ভেবেছিলাম তিনি ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করেছেন; পরে ফ্রান্সের ২ দশমিক ১ xG আর অস্ট্রেলিয়ার ১৪ দশমিক ২ PPDA দেখে বুঝলাম, দূরত্ব একা কিছু প্রমাণ করে না। ২০২০-এ খালি স্টেডিয়াম শিখিয়েছিল, আবহাওয়া চলে গেলেও তার তথ্য-ছায়া পড়ে থাকে। নমুনা ছোট হলে সিদ্ধান্ত ঝুলিয়ে রাখাই বুদ্ধিমানের কাজ। এই প্রতিবেদনের ক্ষেত্রেও ঠিক সেটাই করতে হচ্ছে।

মূল বিশ্লেষণ: শ্রমভাগ আর রূপান্তরের হিসাব

এই ইনিংসের সবচেয়ে বড় কৌশলগত তথ্য দুজন ব্যাটারের মধ্যে শ্রমভাগ। ওলিন ১৬৮ বলে ৯২ করেছেন, মানে তিনি একটি প্রান্ত ধরে রেখেছেন; মিথুন ১২৬ বলে ৮৯ করেছেন, মানে তিনি রান তুলেছেন। দুজনের জোড়া হিসাব করলে দাঁড়ায় ২৯৪ বলে ১৮১ রান, অর্থাৎ প্রতি ওভারে প্রায় ৩ দশমিক ৭ রান — খুলনার পুরো দিনের ৩ দশমিক ৮১ রান প্রতি ওভারের খুব কাছাকাছি। একজন ধীরগতির ব্যাটার আর একজন দ্রুতগতির ব্যাটার মিলে ঠিক সেই গতিটাই তৈরি করেছেন, যা দল চেয়েছিল। অ্যাঙ্করের আসল মূল্য তার নিজের স্ট্রাইক রেটে নয়; তার মূল্য হলো আক্রমণকারী ব্যাটারের হাতে ছাড় পাওয়া। মিথুন ৭০ দশমিক ৬ স্ট্রাইক রেটে খেলতে পেরেছেন কারণ অন্য প্রান্তে উইকেট পড়েনি।

এখান থেকে একটা বড় শিক্ষা বেরিয়ে আসে, যা পরিসংখ্যানের চেয়ে বড়: প্রথম শ্রেণির ইনিংস দুজন আলাদা মানুষ মিলে বানায়, দুজন একই রকম ব্যাটার মিলে নয়। আধুনিক আলোচনায় প্রত্যেককেই আক্রমণ করতে বলা হয়; কিন্তু চার দিনের খেলায় একটি প্রান্ত আটকে রাখার কাজটা যদি কেউ না করে, তবে ইনিংস ভেঙে পড়ে। ওলিনের ৯২ একটি সেট-ইনিংস, এবং সেট-ইনিংসের মূল্য শেষ রানের চেয়ে সময়ের নিরিখে হিসাব করতে হয়।

এবার ওলিনের নিজের কথাগুলো দেখা যাক। তিনি বলেছেন, প্রথম বল থেকে শেষ বল পর্যন্ত তার মনোযোগ একই ছিল; আরও ভালো করার সুযোগ ছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত আউট হয়ে গেছেন; এবং তিনি চেষ্টা করেন প্রতিটি ম্যাচ একই ভাবে খেলতে। এই বক্তব্য টেকনিকের তথ্য দেয় না — স্পিন নাকি পেস, অফ সাইড নাকি সোজা মাঠ, কিছুই বলা নেই। তবে একটি বিষয় পরিষ্কার হয়: এখানে ব্যর্থতা টেকনিক ভেঙে পড়ার নয়, রূপান্তরের। ৯২ রানে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যাটারের সামনে যদি বড় রান করার সুযোগ থাকে, আর তিনি তা না নেন, তাহলে সমস্যাটা ক্ষমতার নয়, রূপান্তরের হার।

ফুটবল থেকে ধার করা অভ্যাস অনুযায়ী আমি এখানে একটি ভুল করা থেকে নিজেকে আটকাচ্ছি। ফুটবলে xG দিয়ে সুযোগের মান মাপা যায়; ক্রিকেটে ঠিক সেই অর্থে কোনো স্বীকৃত xG নেই। যে কেউ সহজে একটি 'প্রত্যাশিত সেঞ্চুরি' মেট্রিক বানিয়ে ফেলতে পারেন, কিন্তু সেটি হবে ক্রস-স্পোর্ট জবরদস্তি। আমি কেবল প্রত্যাশিত-মূল্যের চিন্তার নিয়মনিষ্ঠাটুকু ধার করছি, সূচকটি নয়। প্রশ্নটি এই: একটি সেট ব্যাটারের কাছ থেকে এই অবস্থানে কত রান প্রত্যাশিত, আর বাস্তবে কত এসেছে। উত্তরটি জানতে হলে একটি ইনিংস নয়, পুরো মৌসুমের স্কোরকার্ড লাগবে।

এখানে তথ্যগত সীমাবদ্ধতাগুলো স্পষ্ট করে বলা দরকার। প্রতিবেদনে আউট হওয়ার ধরন নেই, ক্যারিয়ার গড় নেই, পেস-বনাম-স্পিন বিভাজন নেই, ভেন্যু নেই, পিচের প্রকৃতি নেই, বয়স নেই, চোটের তথ্য নেই। তাই ওলিন বা মিথুনের গুণমান নিয়ে যেকোনো মন্তব্য, 'তারা ওই দিন ভালো ব্যাট করেছেন' এর বাইরে, সমর্থনহীন। বরিশালের ৮৬ ওভারে মাত্র ৫ উইকেট নেওয়া দুটি বিপরীত কারণ থেকে আসতে পারে — পিচ সহজ হয়ে গেছে, অথবা আক্রমণে ভেদ করার ক্ষমতা নেই। একটি দিনের তথ্যে এই দুটোকে আলাদা করা অসম্ভব। আমি এখানে নিশ্চিত কিছু বলব না।

তবু কিছু জিনিস বলা যায়। দিনের শেষে আফিফ হোসেন ৪৪ ও সামিউন বশির ৬ রানে অপরাজিত ছিলেন, অর্থাৎ খুলনার ব্যাটিং গভীরতা লোয়ার-মিডল অর্ডার পর্যন্ত বিস্তৃত, এবং ৪০০ ছাড়ানোর সম্ভাবনা জীবিত। মিথুন দলের অধিনায়ক ও বাংলাদেশের হয়ে খেলা ব্যাটার; আফিফও জাতীয় দলের মুখ। এই দলে ওলিন সেই অ-আন্তর্জাতিক নাম, যিনি সিলিং-এর দিকে হাত বাড়াচ্ছেন। এনসিএলের গঠনগত ভূমিকাও এখানে ধরা পড়ে — এটি ঘরোয়া ক্রিকেট আর জাতীয় দলের মাঝের সেতু, যেখানে অভিজ্ঞ আন্তর্জাতিক আর ঘরোয়া প্রতিভা একসঙ্গে ব্যাট করেন।

বিপরীতমুখী কোণ: শিরোনামটি ভুল প্রশ্ন করছে

একটি দৃষ্টিভঙ্গি থেকে বলা যায়, ৯২ রানে আউট হওয়াকে দুর্ভাগ্য বলে সান্ত্বনা দেওয়াটাই আসল ফাঁদ। যদি একই ধরনের স্কোর — ৮০ থেকে ৯৯ — পুরো মৌসুমে বারবার আসে, তবে সেটা আর দুর্ভাগ্য থাকে না, সেটা একটি প্যাটার্ন হয়ে যায়। একজন ব্যাটারের কাছ থেকে যা চাওয়া হয়, তা হলো সেট হওয়ার পর বড় রানে রূপান্তর; সেই দক্ষতাটা এক ইনিংসের স্কোরকার্ডে ধরা পড়ে না, ধরা পড়ে ধারাবাহিকতায়। তাই ওলিনের ৯২-কে আমি অগ্রগতির প্রমাণ হিসেবে পড়তে রাজি নই, একইভাবে ব্যর্থতাও নয়।

এর চেয়ে বেশি চোখে পড়ার মতো বিষয় হলো, এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে টেকসই বাক্যটি ওলিনের ৯২ নিয়ে নয়, বরং তার সুবিধা নিয়ে করা মন্তব্য — বাংলাদেশের ঘরোয়া লিগে শুরু থেকেই কাউন্টি ক্রিকেটের মতো সুবিধা পাওয়া যায়। এটি বোর্ডের বিনিয়োগ সম্পর্কে একটি সংকেত, তবে এটি প্রচারমূলক ভাষা যতক্ষণ পর্যন্ত স্বাধীনভাবে যাচাই না হয়। এখানেই পারস্পরিক সম্পর্ক আর কারণের মধ্যে ফারাকটা জরুরি। একটি ভালো প্রথম দিন, একটি ভালো সুবিধা, আর একটি ভালো ইনিংস — এই তিনটি একই সময়ে ঘটলেও একে অন্যের কারণ নয়।

সংবাদমূল্যটা যেখানে, সেটাও লক্ষ করার মতো। একজন অ-আন্তর্জাতিক ব্যাটারের ৯২ কেবল তখনই বড় খবর, যখন তার পাশে জাতীয় দলের খেলোয়াড়েরা দাঁড়িয়ে আছেন। অর্থাৎ খবরটি কেবল ওলিনের ইনিংস নিয়ে নয়; খবরটি হলো একটি পাইপলাইন কতটা সক্রিয় — ঘরোয়া প্রতিভা কতটা উপরের সিলিং ছুঁয়ে ফেলছে।

শেষ কথা: পরের দিনগুলোয় কী দেখব

খুলনার প্রথম ইনিংস কোথায় গিয়ে থামে, সেটাই প্রথম প্রশ্ন — ৪০০ পার হলে গভীরতার সিলিং উঁচুতে, কমে গেলে প্রশ্ন থেকে যায়। দ্বিতীয়ত, মৌসুমজুড়ে ওলিনের রূপান্তরের হার; তিনি যদি বারবার ৮০-এর ঘরে থেমে যান, সেটি তখন একটি প্যাটার্ন, সান্ত্বনা নয়। আর কাউন্টি-মানের সুবিধার দাবিটা যাচাই করতে হবে মাঠের বাইরে, সাক্ষাৎকারের ভেতরে নয়। আমি মডেলকে বিশ্বাস করি তখনই, যখন সে ব্রিসবেনের ঠান্ডা রাত পেরিয়ে টিকে থাকে — একইভাবে একটি ইনিংসকে বিশ্বাস করি তখনই, যখন সে পুরো মৌসুম পেরিয়ে টিকে থাকে। প্রশ্নটা থেকে যাচ্ছে: ৯২ রানটা কি একটি সিঁড়ির ধাপ, নাকি একটি সিলিং?