ক্রিকেটের ব্লকচেইন: ২০১৭ কার্ডিফ রাত এবং মিডল অর্ডারের সামাজিক চুক্তি

৯ জুন ২০১৭। কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেন। আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপপর্বে বাংলাদেশের সামনে ৩৪২ রানের পাহাড়। ধারাভাষ্যকাররা তখন নিউজিল্যান্ডের পেসারদের শেষ ওভারের ইয়র্কার নিয়ে কথা বলছেন। টিভি স্ক্রিনে ওপেনারদের উইকেট পড়ে গেছে, কিন্তু ডাগআউটে আতঙ্ক নেই। শাকিব আল হাসান আর মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ যখন রান নিচ্ছিলেন, আমি খুলনার ঘর থেকে দেখছিলাম—এটা ম্যাচ নয়, একটা ব্লকচেইন। প্রতিটি বলের পর হিসাব আপডেট হচ্ছে: রান, স্ট্রাইক রেট, বোলারদের ওভার, ফিল্ডিং প্লেসমেন্ট। ব্লকচেইনের ভাষায়, মিডল অর্ডার তখন প্রমাণ-অব-ওয়ার্ক করছিল। আর মূলধারা সেটাকে বলছিল ‘মিরাকল’। মূলধারার ক্রিকেট বিশ্লেষণ জয়-পরাজয়কে গল্পে রূপান্তরিত করে। বাংলাদেশ যখন বড় রান তাড়া করে, ওপেনারদের শুরুটা ভালো হলে পুরো স্ক্রিপ্টই স্টেডিয়ামের আলোয় ঝলমল করে। কিন্তু একই দল যখন মিডল অর্ডারে গিয়ে ম্যাচ বাঁচায়, স্ক্রিপ্ট হয়ে যায় ‘অস্বাভাবিক’। ২০১৭ সালের ৯ জুন তেমনই এক দিন। নিউজিল্যান্ড ৩৪১ রান করে। জবাবে বাংলাদেশ ৫ উইকেটে জেতে। শাকিব ১১৪, মাহমুদউল্লাহ ১০২। দুজনের জুটি ২২৪ রান। ESPNcricinfo-এর স্কোরকার্ডে এটা একটা হেডলাইন। কিন্তু আমার চোখে এটা একটা সামাজিক চুক্তির উন্মোচন। খুলনা আমাকে শিখিয়েছে—প্রতিটি স্কোরলাইন একটি সামাজিক চুক্তি বহন করে। ক্রিকেটে ওপেনাররা নায়ক, মিডল অর্ডার অগ্নিপরীক্ষা পাস করে কিন্তু কৃতিত্ব পায় না। এটা ব্যক্তিগত ব্যর্থতা নয়, কাঠামোগত পক্ষপাত। বাংলাদেশের ক্রিকেট সংস্কৃতি ওপেনারদের অতিমূল্যায়ন করে; মিডল অর্ডারের রেসকিউ অ্যাক্টকে দুর্ঘটনা বলে গণ্য করে। ২০১৭ সালের রাতে সেই পক্ষপাতের বিপরীতে দাঁড়িয়েছিলেন দুই ব্যাটসম্যান। আমার ফেসবুক পোস্টে সেদিন লিখেছিলাম, “The 2026 post was not a prediction. It was a permission slip.” পোস্টটি ১২ হাজার শেয়ার পেয়েছিল, দুই হাজার কমেন্ট। লোকজন বলেছিল—এটা তো মিরাকল। আমি বলেছিলাম—এটা সামাজিক চুক্তির হিসাব। বাংলাদেশের ক্রিকেট ব্লকচেইনে জেনেসিস ব্লক হলো ১৯৯৯ বিশ্বকাপ, কিন্তু প্রতিটি নতুন প্রজন্ম একই সমস্যায় পড়ে: ওপেনারদের পারফরম্যান্সকে ‘নিয়ম’ ধরা হয়, মিডল অর্ডারের ইনিংসকে ‘ব্যতিক্রম’ ধরা হয়। ব্লকচেইনের আসল শৃঙ্খলা হলো বিকেন্দ্রীভূত যাচাই। ক্রিকেটেও সেটা হওয়া উচিত—প্রতিটি পজিশনকে সমান প্রমাণ-অব-ওয়ার্ক করতে হয়। কিন্তু বাংলাদেশের নির্বাচকরা যেন এক প্রুফ-অফ-স্টেক নিয়মে চলে: সিনিয়র ওপেনার থাকলে মিডল অর্ডারে তরুণ ঢুকতে পারে না। ২০১৭ সালের রাতে সেই প্রোটোকল ভেঙে দিয়েছিলেন শাকিব ও মাহমুদউল্লাহ। তারা নিজেদের ব্লক নিজেরাই মাইন করেছিলেন, কিন্তু ব্লক রিওয়ার্ড ট্যাক্স এখনও ওপেনারদের কাছেই যায়। আমি খুলনায় ফুটসাল খেলি। ৫-এ-সাইডে আমরা শিখেছি—শেষ আক্রমণটা ওপেনার করে না, সেই লোকটা করে যে প্রেস থেকে বেরিয়ে আসে। ২০১৭ কার্ডিফেও তাই হয়েছিল। শাকিবের ব্যাক-ফুট ডিফেন্স, মাহমুদউল্লাহর সিঙ্গেল রোটেশন, ট্রেন্ট বোল্টের আক্রমণে শরীর নামিয়ে ব্লক করা—এগুলো শরীরের ভাষা, শুধু চকবোর্ডের কথা নয়। মিডল অর্ডারের সেই ইনিংস ছিল এক ধরনের এমবোডিড ট্যাকটিক্যাল ট্রান্সলেশন। তারা প্রেস থেকে বেরিয়ে এসে ম্যাচকে নিজেদের ছন্দে নিয়ে গিয়েছিল। এখন আসা যাক বিপরীত কোণে। আমি ভুলও হতে পারি। ২০১৭ সালের সেই জয়কে আমরা যদি ‘পারমিশন স্লিপ’ বলি, তবে প্রশ্ন হলো—এই স্লিপে সই করেছে কে? নির্বাচক কমিটি? বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড? খেলোয়াড়রা? না। ২০১৯ বিশ্বকাপে মাহমুদউল্লাহর ইনিংস আবার ‘উদ্ধার’ হিসেবে বিক্রি হয়েছিল; ২০২১ সালেও মিডল অর্ডারের জন্য কোনো স্থায়ী সমাধান ছিল না। অর্থাৎ জয়টি অনুমতি দিয়েছিল ভক্তদের ইতিহাস বদলে ভাবতে, কিন্তু প্রতিষ্ঠানকে নয়। ফ্রান্স ৪-৩ আর্জেন্টিনা ছিল না ম্যাচ, ছিল হ্যান্ডঅফ। বাংলাদেশের ২০১৭ রাতটাও তেমনই হ্যান্ডঅফ হতে পারে—শাকিব-মুশফিক প্রজন্ম থেকে নতুনদের হ্যান্ডঅফ। কিন্তু হ্যান্ডঅফ তখনই বাস্তব হয়, যখন নতুনরা নিজেরা চেইন ধরে। ২০১৭ জয় একটি প্রজন্মকে বিশ্বাসের অনুমতি দিয়েছে—সেটা কম নয়। কিন্তু আমি প্রেডিকশন অ্যাকাউন্ট্যান্ট হিসেবেও হিসাব রাখি: জয়টি প্রতিষ্ঠানকে কিছু করতে বাধ্য করেনি। একটি হট টেক হলো এমন এক থিসিস, যা পিয়ার রিভিউয়ের অপেক্ষা রাখে না। ২০১৭ কার্ডিফ রাত সেই থিসিস। পরের বার বাংলাদেশ ৩০০-এর বেশি রান তাড়া করছে, ‘মিরাকল’ শব্দটি ব্যবহার করবেন না। দেখুন মিডল অর্ডারে কে দাঁড়িয়ে আছে, কে নতুন ব্লক যাচাই করছে, কে পুরনো চুক্তিতে সই করছে। কারণ ক্রিকেটের আসল ব্লকচেইন ট্রফিতে লেখা থাকে না; থাকে প্রতিটি রানের রসিদে।