পিচের নিচে খাতা: ক্রিকেটে ব্লকচেইন ঢুকছে যে দরজা দিয়ে, আর যে দরজা বন্ধই রয়ে গেল

ঢাকার নবম তলার একটি ফ্ল্যাটে বসে তরুণ একটি ফোনের স্ক্রিনে আঙুল রাখল। স্ক্রিনে স্টেডিয়ামের গেট, পাশে আটচল্লিশ অক্ষরের একটি ওয়ালেট অ্যাড্রেস। হাতে কাগজের টিকিট নেই, দরজায় ছিঁড়ে ফেলার মতো কিছু নেই। গেট খুলে গেল একটি ট্রানজ্যাকশনের হিসাবে — কয়েক সেকেন্ডে সেটি একটি ব্লকে বসে গেল, আর সঙ্গে সঙ্গে হাজারো কম্পিউটারে তার কপি। কেউ চাইলে সেটি মুছে ফেলতে পারবে না, কেউ চাইলে জালও বানাতে পারবে না। ওই সন্ধ্যায় ক্রিকেটের অর্থনীতিতে একটি ছোট দরজা খুলে গেল।

কয়েক সপ্তাহ পরে একই দেশের একটি ঘরোয়া টুর্নামেন্টের ম্যানেজার ক্যালকুলেটরের পাশে বসে হিসাব কষছিলেন, তাঁর খেলোয়াড়ের নাম ও ছবি পাঁচ বছরে কত টাকায় বিক্রি হবে, আর সেই টাকার কতটা ফিরে আসবে খেলোয়াড়ের হাতে। সেই প্রশ্নের উত্তর আজও কোনো ব্লকে লেখা নেই।

দুই দৃশ্যের মাঝখানেই ক্রিকেট-ব্লকচেইনের আসল ছবিটা থাকে। একটি দরজা দ্রুত খুলছে — ভক্তের ওয়ালেট, সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী, টিকিটের ডিজিটাল চাবি। পাশের দরজাটি, যেখানে খেলোয়াড়ের শ্রম আর অধিকারের হিসাব থাকে, সেটি এখনো বন্ধ।

প্রেক্ষাপট: যে খাতা সবাই একসঙ্গে পড়তে পারে

ব্লকচেইন জাদু নয়, হিসাব রাখার একটি পদ্ধতি। একটি লেনদেন একবার লিপিবদ্ধ হলে সেটি হাজারো কম্পিউটারে একসঙ্গে বসে যায়, আর তাই কেউ চুপচাপ একটি অঙ্ক বদলে দিতে পারে না। ক্রিকেটে এই প্রযুক্তি প্রথম ঢুকেছে সেই দরজা দিয়ে, যেখানে আবেগ আর টাকা একসঙ্গে থাকে: সংগ্রহযোগ্য কার্ড, ডিজিটাল ছবি, ভক্ত-টোকেন।

২০২১ সালের শেষ দিকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল জানিয়েছিল, তাদের ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী আসবে ব্লকচেইনে। পরের বছর ভারতভিত্তিক ফ্যানক্রেজ ঘোষণা করেছিল দশ কোটি ডলারের বিনিয়োগ; একই সময়ে রারিও নামের আরেকটি প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে বহুবর্ষীয় চুক্তি সেরে বারো কোটি ডলারের তহবিল গোটায়। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ডের বোর্ডগুলোও একের পর এক ডিজিটাল সংগ্রহ নিয়ে নামে।

এশিয়ার জন্য এই সংখ্যাগুলো বড়। কারণ এখানকার ক্রিকেট-অর্থনীতি দুটি আলাদা গতিতে চলে। উপরের তলায় আইপিএল, পিএসএল, বিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি২০ — সেখানে সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ আর টিকিটের টাকা প্রতি বছর বাড়ে। নিচের তলায় প্রথম শ্রেণির ঘরোয়া ক্রিকেট, যেখানে ম্যাচ ফি বলতে কিছুটা বেতন আর কিছুটা সম্মান; সেখানে ভ্রমণ খরচ, ব্যাট, বুট আর কোচের টাকা অনেক সময় নিজের পকেট থেকেই আসে।

ব্লকচেইন-গল্পের আকর্ষণ এখানেই। খাতা যদি সবার সামনে খোলা থাকে, তাহলে টাকাও কি সবার সামনে যাবে? প্রশ্নটা সুন্দর, উত্তরটা এখনো অস্পষ্ট। আর যে অংশটুকু স্পষ্ট, সেটি সবসময় গ্যালারির সুবিধাজনক আসনে বসে না।

স্তর এক: ভক্তের ওয়ালেট, বিক্রেতার বাজার

সবচেয়ে শোরগোলের স্তরটি সবচেয়ে দুর্বলও বটে। এটি হলো ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী — ম্যাচের একটি মুহূর্তের ভিডিও, একটি সিরিজের ছবি, সীমিত সংখ্যক একটি টোকেন। সমীকরণ সরল: বোর্ড বা প্ল্যাটফর্ম মূল্য নির্ধারণ করে, ভক্ত কিনে, দ্বিতীয় বাজারে সেটির দাম ওঠানামা করে।

সেই ওঠানামাই এই স্তরের আসল চরিত্র। ২০২১ সালের শেষ থেকে ২০২২ সালের গোড়া পর্যন্ত যা অনেক গুণে বেড়েছিল, তার বড় অংশ ২০২২ সালের মাঝামাঝি থেকে নামতে শুরু করে, আর ২০২৩ সালের মধ্যে বিশ্বব্যাপী সংগ্রহযোগ্য সামগ্রীর বাজার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক দ্রুত ঠান্ডা হয়ে যায়। ক্রিকেটের প্ল্যাটফর্মগুলোও ছাঁটাই আর কৌশল বদলের পথে হাঁটে। বোর্ডের ব্যালান্স শিটে খুব একটা আঁচ লাগেনি, কারণ তারা সাধারণত লাইসেন্স ফি আগেই নিয়ে নিয়েছিল। আঁচটা লেগেছে সেই ভক্তের পোর্টফোলিওতে, যিনি ভেবেছিলেন তিনি স্মৃতি কিনছেন, অথচ কিনেছিলেন একটি দাম-নির্ভর সম্পদ।

এখানে একটি কাঠামোগত সত্য লুকিয়ে আছে। ভক্ত-পণ্যের বাজার আসলে দুই শ্রেণির সদস্য তৈরি করে — যারা লাইসেন্স বিক্রি করে টাকা আগে পায়, আর যারা শেষে কিনে আশা বহন করে। স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে এই দুই শ্রেণি পাশাপাশি বসে, কিন্তু একই খেলা দেখে না।

ভক্ত-টোকেনের আরেকটি মডেল ফুটবলে অনেক পুরোনো: টোকেন কিনলে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দেওয়ার অধিকার। ক্রিকেটে এই পরীক্ষা হয়েছে, সফল হয়নি। কারণ ভোট দেওয়ার আকাঙ্ক্ষা আর টিকিট পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা এক নয়; ক্রিকেট-ভক্ত প্রথমে খেলা চায়, সিদ্ধান্ত নয়। যে প্ল্যাটফর্ম এই পার্থক্য বোঝেনি, তারা ভক্তকে ভোক্তা ভেবেছে — আর ভোক্তা কখনো গ্যালারি ভরে না।

স্তর দুই: গেট, চুক্তি আর পরিশোধের নিয়ম

দ্বিতীয় স্তরটি চোখে পড়ে না, কিন্তু গুরুত্বে সবচেয়ে বেশি — পরিকাঠামো। এখানেই ব্লকচেইনের সম্ভাবনা সবচেয়ে বাস্তব।

টিকিটের ভুয়া-বাজার দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটের চিরকালীন রোগ। ব্লকচেইনের ডিজিটাল টিকিট একবার কিনলে সেটি হাতবদল করা যায় ঠিক আছে, কিন্তু প্রতিটি হাতবদলের রেকর্ড লেজারে থাকে; বোর্ড চাইলে বিক্রির সীমা বেঁধে দিতে পারে, এমনকি নির্দিষ্ট দামের বেশি লাভ নিষিদ্ধ করতে পারে। এতে কালোবাজারি পুরোপুরি মরে না, কিন্তু স্পষ্ট হয়ে যায় কে কতবার বিক্রি করছে।

এর চেয়ে বড় বিষয় স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট, অর্থাৎ এমন চুক্তি যা শর্ত পূরণ হলেই নিজে থেকে টাকা ছেড়ে দেয়। ঘরোয়া টুর্নামেন্টে ম্যাচ ফি বিলম্বের ঘটনা নতুন কিছু নয়; বেতন কমিশনের রিপোর্টে বারবার উঠে এসেছে। কল্পনা করুন, ম্যাচ শেষের তিন দিনের মধ্যে পরিশোধ না হলে চুক্তি নিজে থেকেই বিলম্ব-সুদ যোগ করে — আর সেই রেকর্ড কোনো অফিস-ফাইলে নয়, সবার দেখার জায়গায় থাকে। উপরের লিগগুলোর জন্য এটি আরামের বিষয়; নিচের লিগগুলোর জন্য এটি অস্তিত্বের বিষয়।

আরও একটি সম্ভাবনা আছে, যা এখনো পরীক্ষা-নিরীক্ষার স্তরে: পারফরম্যান্স-লিংকড আয়। ইনিংসের রান, বোলিং-স্ট্রাইক রেট বা ফিল্ডিং-ইকনোমির সঙ্গে সরাসরি যুক্ত একটি অংশ, যা ছয় মাস বাদে ঘরে বসে নিজে থেকে বন্টন হয়। প্রযুক্তির পক্ষে এটি সহজ; রাজনীতির পক্ষে এটি কঠিন, কারণ টাকা বিলি করার ক্ষমতা যে হাতে থাকে, সেই হাত চুক্তি বদলে ফেলার ক্ষমতাও রাখে।

নারী ক্রিকেটে এই আলোচনা আরও প্রাসঙ্গিক। মহিলা লিগের বেতন, স্পনসরশিপ আর ট্রাভেল-বাজেটের অনুপাত প্রায়ই অস্বচ্ছ থাকে, আর সেই অস্বচ্ছতার বিরুদ্ধে খেলোয়াড়দের হাতে খুব কম প্রমাণ থাকে। একটি পাবলিক লেজারে স্পনসরশিপের প্রতিটি অংশ কীভাবে ভাগ হলো, সেটি লেখা থাকলে আলোচনার ভাষাটাই বদলে যায় — অনুরোধের ভাষা থেকে দাবির ভাষায়। এশিয়ার ক্রিকেটে এই পরিবর্তনের সম্ভাবনা এখনো সবচেয়ে কম আলোচিত, অথচ সম্ভবত সবচেয়ে বেশি প্রয়োজনীয়।

স্তর তিন: তথ্য, সততা আর মালিকানা

তৃতীয় স্তরটি সবচেয়ে নীরব। খেলার ভেতরে এখন যে পরিমাণ তথ্য তৈরি হয় — বলের গতি, ব্যাটের কোণ, ফিল্ডারের দৌড়ের ম্যাপ — তার উৎস কম্পিউটার-ভিশন ও সেন্সর। প্রশ্নটি প্রযুক্তির নয়, মালিকানার: এই তথ্য কার? ক্লাবের, বোর্ডের, সম্প্রচারকের, নাকি খেলোয়াড়ের?

ব্লকচেইন এখানে উত্তর দেয় না, বরং প্রশ্নটি ধারালো করে। কারণ যা একবার লেজারে লেখা হয়ে যায়, তা পরে অস্বীকার করা যায় না। কোন খেলোয়াড় কত ঘণ্টা অনুশীলন করেছেন, কে কতবার চোট নিয়ে খেলেছেন, কে ফিটনেস টেস্ট ফাঁকি দিয়েছেন — এসব তথ্য যদি বিক্রি হয়, তবে সেটাও লেজারে থাকবে। খেলোয়াড়ের স্বার্থের প্রশ্নটি তাই নতুন করে ফিরে আসে, উত্তর নিয়ে নয়, বরং একটি দাবি নিয়ে: নিজের তথ্যের ওপর নিজের কিছু অধিকার।

আজকের বাস্তবতা উল্টো। স্কাউটিং ডেটা এখন প্ল্যাটফর্মের হাতে, আর সেই তথ্য ক্লাব ও নিলামকারীদের কাছে আলাদা দামে বিকোয়; যে খেলোয়াড় সম্পর্কে তথ্য তৈরি হচ্ছে, তিনি প্রায়ই জানেন না তাঁর নামে কী কী তথ্য বিক্রি হয়েছে। ব্লকচেইন এখানে দুই ধরনের হাতিয়ার হতে পারে — হয় খেলোয়াড়ের সম্মতির আগে কোনো তথ্য লেনদেন হবে না, নয়তো সেই দরজা বন্ধ করতে কোনো লেজারই যথেষ্ট নয়, কারণ কেউ অস্বীকার করলে অর্ধেক লেনদেন আবার পাশের খাতায় ফিরে যায়।

সততার প্রশ্নটাও জড়িয়ে যায়। ফিক্সিং ও অসাধু লেনদেন ধরার সবচেয়ে ভালো উপায় টাকার পথ দেখা, আর ব্লকচেইন টাকার পথের সবচেয়ে স্পষ্ট মানচিত্র দিতে পারে — যদি সম্পূর্ণ লেনদেন সেখানে হয়। সমস্যা হলো, কারও যদি লুকানোর কিছু থাকে, সে সেই মানচিত্রে ওঠে না; বরং ব্লকচেইনে লেখা না হয়ে স্থানীয় কিছু ব্যাংক আর নগদেই শেষ হয়।

যে ছবিটি আমার গল্প মানতে চায় না

এই খেলার কয়েকটি নিয়ম আমি বছরের পর বছর মাঠের ধারে বসে দেখেছি। ঢাকা আর চট্টগ্রামের মাঝের লিগে আমি এক ক্লাব-ভক্তকে চিনি, যিনি এখনো খাতায় কালি দিয়ে লেখেন কে কত টাকা বাকি রেখে টিকিট নিয়েছেন, আর হিসাব মেলান রবিবার সন্ধ্যায়। আমি তাঁকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, টোকেন-টিকিট ব্যবহার করবেন কি না। তিনি হাত দেখিয়ে বললেন, কাগজ হারিয়ে যায়, কিন্তু এই হাতটা হারায় না।

তাঁর উত্তরটি আমার তৈরি গল্পের পক্ষে যায় না। তবু উত্তরটি সত্য। প্রযুক্তি যা বদলায়, তা হলো নিরীক্ষণের ক্ষমতা; যা বদলায় না, তা হলো সম্পর্ক। আর ক্রিকেটের অর্থনীতি এখনো অনেকটাই সম্পর্কের উপর দাঁড়িয়ে আছে।

পাল্টা কোণ: ব্লকচেইন খেলাকে বাঁচায় না, খেলাকে বিক্রি করে

এখনো পর্যন্ত ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় ব্যবহার ক্রীড়া-পরিচালনার নয়, ব্র্যান্ড-বিনিয়োগের। প্ল্যাটফর্ম লাইসেন্স কিনবে, বোর্ড অঙ্কটি আগেই আয়ত্তে আনবে, ভক্তের আগ্রহকে কেন্দ্র করে তৈরি হবে তহবিল — আর সেই তহবিলের নিকটতম বাইরে থাকবে ঘরোয়া ক্রিকেটার। যে ম্যাচে গত বছর রেকর্ড ২ হাজার দর্শক ছিলেন, সেই ম্যাচের কোনও খেলোয়াড়ের জন্য একটি ডিজিটাল সংগ্রহের দাম হয়তো চার-পাঁচ অঙ্কের, অথচ তাঁর ম্যাচ ফি তিন অঙ্কেই আটকে থাকে।

নিয়ন্ত্রণের মানচিত্রও অসম। ভারতে ২০২২ সাল থেকে ডিজিটাল সম্পদের আয়ে ৩০ শতাংশ কর আর লেনদেনে ১ শতাংশ উৎসে কর্তন চালু হয়েছে। বাংলাদেশ ব্যাংক দীর্ঘদিন ধরে স্পষ্ট করে আসছে, ক্রিপ্টো লেনদেন বৈধ নয় এবং তাতে অর্থ হারানোর ঝুঁকি ভোক্তার নিজের। পাকিস্তানে ব্যাংকিং লেনদেনে নিষেধাজ্ঞার পর ভার্চুয়াল সম্পদ নিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব আলাদা একটি প্রতিষ্ঠানের হাতে যাওয়ার কথা উঠেছে। অর্থাৎ এই উপমহাদেশে ব্লকচেইন এখনো তিনটি আলাদা নিয়মের দেশে তিন রকমের ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখছে, আর এক দেশের লেজার অন্য দেশে গিয়ে অচল হয়ে যায়।

আর আছে ভাষার প্রশ্ন। যে খেলোয়াড় ইংরেজি পরিভাষা জানেন না, তাঁকে হোয়াইট পেপারের শর্ত পড়ে সই করতে বলা মানে স্বচ্ছতা নয়, ভয় তৈরি করা। ন্যায্যতা যদি প্রযুক্তির মূল দাবি হয়, তবে টার্মশিট আর হুইটলিস্টের ভাষা বদলানোও সেই দাবির অংশ হওয়া উচিত।

শেষ কথা: গেট থেকে লেজার পর্যন্ত

আগামী মৌসুমে ক্রিকেট-ব্লকচেইনের যে পরীক্ষাটি সবচেয়ে বেশি চোখে রাখা দরকার, সেটি বড় নয়, ছোট। দেখুন, কোনো একটি ঘরোয়া টুর্নামেন্ট কীভাবে পরিশোধ করা হয়। যদি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট সত্যিই ম্যাচ ফি, মেডিকেল খরচ আর চোটকালীন সহায়তা স্বয়ংক্রিয় করে দেয়, তাহলে প্রযুক্তিটি কাজ করেছে; আর যদি সেটি কেবল আরেকটি সাবস্ক্রিপশন হয়, তবে আমরা শুধু আরেকটি ডিজিটাল বুথ দেখলাম।

সে ক্ষেত্রে প্রশ্নটা থাকবে সেই ম্যানেজারের টেবিলে, ম্যানেজারের ক্যালকুলেটরে: চুক্তির ছয় মাস পরে টাকাটা কোথায় গেল? উত্তর যেদিন একটি পাবলিক লেজারে ছাপা হবে, সেদিনই ক্রিকেট-ব্লকচেইন মাঠের কিনারা থেকে উঠে আসবে মূল ক্রিকেটের ভেতরে। ততদিন অবশ্যই ভক্তদের ওয়ালেটে গেট খুলবে — কিন্তু গেট খোলার সঙ্গে লেজার খোলার ফারাকটা আমাদের বুঝে নিতে হবে, এবং বুঝিয়ে দিতে হবে।