রিজার্ভ স্লটে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি: বাংলাদেশ হকির সুযোগ নাকি আয়না?

টেপটা শুরু করি এক ইমেইল থেকে। বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের ইনবক্সে এশিয়ান হকি ফেডারেশনের অফিসিয়াল বার্তাটা যখন পৌঁছায়, তখন অনেকে ভেবেছিলেন—এ যেন স্বপ্নের আমন্ত্রণপত্র। ২৭ অক্টোবর ভারতের পাঞ্জাবে শুরু এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, আর সেখানে বাংলাদেশের নাম। কিন্তু এই আমন্ত্রণের রং একটু খেয়াল করলেই দেখা যায়—পাকিস্তান যেতে রাজি হয়নি বলেই জায়গাটা খালি। বাংলাদেশ এখানে নিজের কৃতিত্বে আসেনি, এসেছে অন্যের অস্বীকৃতির সুবিধে নিয়ে। এই একটা লাইনই আসল গল্পের শুরু, বাকিটা আর্কাইভ ঘাঁটার ব্যাপার। এশিয়া কাপ এসেছিল নতুন ফিডে ২০১৭ সালে—ফেসবুক লাইভে; এবার এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এল প্রশাসনিক ইমেইলে। ডেলিভারির গল্পই বদলে যাচ্ছে, আর সেটাই আমাদের বুঝতে হবে। প্রতিযোগিতাটা এশিয়ান গেমসের পরেই এশিয়ান হকির দ্বিতীয় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আয়োজন। এবারের আসরে প্রতিপক্ষ তালিকায় ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া, মালয়েশিয়া, চীন ও জাপান। বাংলাদেশের জন্য এটা কোনো স্বপ্নযাত্রা নয়—একটি উন্নয়নমূলক আনকোরা সুযোগ মাত্র। কিন্তু মাঠে নামার আগেই দেখা যাচ্ছে, দলটার প্রস্তুতি কোথায় দাঁড়িয়ে, সেটাই বড় প্রশ্ন। জার্মান কোচ পিটার দেশে ফিরে গেছেন। নতুন কোচ নিয়োগের ব্যাপারে ফেডারেশনের সিদ্ধান্ত এখনো চূড়ান্ত নয়। ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক আরিফুল হক প্রিন্সের উদ্ধৃতিতে "অভিজ্ঞ ও ভালো মানের কোচ প্রয়োজন"—এই বাক্যটাই যেন অজান্তে স্বীকার করে নিচ্ছে কোচ পদে শূন্যতা আছে। শনিবারের বৈঠকে ক্যাম্প ও কোচের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত হবে; অথচ সেই শনিবারই শুরু হচ্ছে ঘরোয়া ফার্স্ট ডিভিশন লিগ। ক্লাব বনাম দেশের এই সময়সূচির সংঘাতটা বাংলাদেশ হকির চিরাচরিত রোগ। এবার আসা যাক তথ্যের ভেতরে। সূত্রের অভ্যন্তরে দুটো বড় অসঙ্গতি আমার নজর কেড়েছে। প্রথমত, এক জায়গায় বলা হয়েছে বাংলাদেশ এশিয়ান গেমসে "ষষ্ঠ স্থান নিশ্চিত করতে পারেনি"; আরেক জায়গায় বলা হয়েছে "সপ্তম হয়ে শেষ করেছে"। দুই নম্বর মিলছে না। দ্বিতীয়ত, একটি উদ্ধৃতিতে "জাপানে এশিয়ান গেমস" বলা হয়েছে—অথচ সর্বশেষ এশিয়ান গেমস হয়েছিল ২০২৩ সালে চীনের হাংঝোতে। এই ধরনের ভুল যখন একটি প্রতিবেদনে ঢুকে যায়, তখন পুরো তথ্যসূত্রের ওপরই আস্থা রাখা কঠিন। আমার ৩৩ বছরের ক্যারিয়ারে দেখেছি—মাঠের খবরের চেয়ে হেডকোয়ার্টারের খবর অনেক সময় সাংবাদিকতার বড় অংশ জুড়ে দখল নেয়। তবে এবারও টেপ চালাই ৬৪ ম্যাচের ল্যাবরেটরির ভাষায়—এখানে কোনো ট্যাকটিক্যাল সিগন্যালই নেই। কোনো ফর্মেশন নেই, শটের পরিসংখ্যান নেই, সার্কেল এন্ট্রির ডেটা নেই, পেনাল্টি কর্নারের হিসাবও নেই। আধুনিক হকিতে গোলের ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ আসে পেনাল্টি কর্নার থেকে; সেই গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে একটি শব্দও খুঁজে পাবেন না। এখন প্রশ্ন হলো—রিজার্ভ স্লটে ঢোকার মানেটা কী? পাকিস্তানের প্রত্যাহারে স্লটটা খালি হয়েছে, এএইচএফ অফিসিয়াল ইমেইলে বিএইচএফকে নিশ্চিত করেছে। অর্থাৎ এটা মেধাভিত্তিক উত্তরণ নয়, প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত। এই সিদ্ধান্তের ফলে বাংলাদেশ সম্ভবত পুলের নিচের সারিতে সিড হবে, আর সেক্ষেত্রে ভারত বা দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বেই পড়তে হতে পারে। বাস্তবতা হলো, বাংলাদেশ এশিয়ার নিচের সারির দল; বৈশ্বিক র্যাংকিংয়ে প্রায় তিরিশের ঘরে। ভারতের বিপক্ষে গোলের ফারাক নিয়েই খেলা শেষ হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। তাই কৌশলগতভাবে বাংলাদেশের সামনে একটাই বাস্তবসম্মত পথ—গভীর ডিফেন্স, কাউন্টার-অ্যাটাক আর পেনাল্টি কর্নারের ওপর নির্ভরতা। কিন্তু সেই পেনাল্টি কর্নার ইউনিট গড়ে তোলার জন্য প্রস্তুতি ক্যাম্প কবে শুরু, সেটাই তো জানা নেই। আরও একটা বিষয়। তথ্যসূত্রে কোচের নাম শুধু "পিটার", পুরো নাম নেই। জার্মান কোচের দেশে ফেরার কারণ, চুক্তির সময়কাল, ক্যাম্পে তার কাজ—কোনোটাই বলা হয়নি। ফেডারেশন শনিবার বৈঠকে বসবে, কিন্তু এই বৈঠক থেকে নতুন বিদেশি কোচ নিয়োগ সাংগঠনিকভাবে প্রায় অসম্ভব। ওয়ার্ক পারমিট, চুক্তিপত্র, দলের সঙ্গে পরিচিতি—এসবের জন্য সময় লাগে। ২৭ অক্টোবরের আগে নতুন কোচ বসালেও তিনি দলের রসায়ন বুঝতে পারবেন কি না, সেটা বড় প্রশ্ন। আমার অভিজ্ঞতায় দেখেছি—এশিয়ার অনুন্নত হকি দেশগুলোতে ইউরোপীয় কোচদের আগমন ঘটে, কিন্তু তারা কার্যকর হওয়ার আগেই টুর্নামেন্ট শেষ হয়ে যায়। এটা ইউরোপীয় কোচ এক্সপোর্টের চিরাচরিত প্যাটার্ন। নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলি—২০১৭ সালে ঢাকায় এশিয়া কাপের সময় ফেসবুক লাইভে কৌশল বিশ্লেষণ করেছিলাম। দুই ম্যাচে ৯টি পেনাল্টি কর্নার খরচের ভিডিও দেখিয়ে তিনটি ক্যামেরা অ্যাঙ্গেল থেকে বুঝিয়েছিলাম দলকে কেন হাই-প্রেসে যেতে হবে। সেই অনুষ্ঠানে গড়ে ১৪ হাজার ভিউ পেয়েছিলাম—ক্রিকেটের মানে যা সামান্য, কিন্তু হকির জন্য যথেষ্ট। প্রমাণ হয়েছিল হকি ডিজিটাল দর্শক ধরে রাখতে পারে, যদি কেউ ম্যাচের ভেতরের গল্পটা বলতে পারে। কিন্তু সেটা গল্প বলার মানুষের দায়িত্ব। ফেডারেশনের দায়িত্ব প্রস্তুতি নিশ্চিত করা, আর সেখানেই প্রতিবার ব্যর্থতা। এখন আসি সেই প্রশ্নে, যেটা নিয়ে আলোচনা হচ্ছে না। বাংলাদেশের এই যাত্রাকে অনেকে "অগ্রগতি" বলে বিক্রি করতে চাইবেন। সংবাদমাধ্যমে লেখা হবে—"বাংলাদেশ এশিয়ার সেরা প্রতিযোগিতায় খেলবে"। কিন্তু রিজার্ভ স্লট মানে তো শুধু মাঠে নামা; মাঠে গিয়ে টিকে থাকাটাই আসল। পাকিস্তানের প্রত্যাহার নির্দেশ করে এই অঞ্চলের হকির এমন এক বাস্তবতা, যেখানে এক দেশের রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত আরেক দেশের খেলোয়াড়দের সুযোগ নির্ধারণ করে দেয়। ভারত–পাকিস্তানের দ্বিপক্ষীয় প্রতিদ্বন্দ্বিতা যখন সূচিতে নেমে আসে, তখন এশিয়ান হকির প্রতিযোগিতার রং বদলে যায়। আর বাংলাদেশ যদি বারবার এই "গেট-ক্র্যাশার" ভূমিকায় অভ্যস্ত হয়ে যায়, তবে ভবিষ্যতে সিডিং আর বাছাই প্রক্রিয়ায় খেসারত দিতে হতে পারে। এবার সুযোগ পেয়েও যদি দল বড় ব্যবধানে হারে, তাহলে এই "সুযোগের গল্প" আরও একবার প্রমাণ করবে—বাংলাদেশ হকির সমস্যা মাঠের খেলোয়াড় নয়, মাঠের বাইরের সিদ্ধান্ত। শুধু বাংলাদেশ না—পাকিস্তানের ধারাবাহিক অনুপস্থিতি তার নিজের র্যাংকিংয়ের জন্যও ক্ষতিকর; এই অঞ্চলের হকির ভারসাম্যই বদলে যাচ্ছে। জুনিয়র এএইচএফ কাপ জেতা যুব দলগুলোকে সিনিয়র পর্যায়ে ধরে রাখার সেতুটা এখনো ভাঙাই। ২০১৪, ২০২৩ আর ২০২৪ সালের জুনিয়র কাপ জয় মানে এই নয় সিনিয়র দল তৈরি; বরং প্রতিবার প্রশ্ন থেকে যায়—এই ছেলেরা ২১ বছর বয়সের পর কোথায় যায়? ট্রান্সমিশনের দিক থেকে দেখুন—আপস্ট্রিমে ঘাসের মাঠ, টার্ফ আর যন্ত্রপাতির দুর্বল ভিত্তি; মিডস্ট্রিমে জাতীয় দল, লিগ আর এই টুর্নামেন্ট; ডাউনস্ট্রিমে সম্প্রচার, স্পনসরশিপ আর বাণিজ্যিক লিফট। তিন স্তরেই বাংলাদেশ হকির লাভ প্রায় শূন্য। একমাত্র ক্ষণিকের প্রতীকী এক্সপোজারটুকুই পাওয়া যাবে। এটাকে "সাফল্য" বলার আগে আমাদের মনে রাখতে হবে—জনশূন্য স্টেডিয়ামেও একটা পূর্ণ আর্কাইভ থাকে, আর সেটাই বাংলাদেশ হকির সবচেয়ে বড় শত্রু: মনে রাখা, কিন্তু পরিবর্তন না করা। ২৭ অক্টোবরের পর সবচেয়ে বড় পরীক্ষা বাংলাদেশ দলের নয়, বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের। অভিজ্ঞ কোচের নাম ঘোষণা করে, দ্রুত ক্যাম্প গড়ে তুলতে পারলে তবেই এই টুর্নামেন্টের একটা অর্থ থাকবে। নয়তো এটা হয়ে থাকবে আরেকটি সুযোগ, যা প্রশাসনিক নিষ্ক্রিয়তার হিস্টোরি ফোল্ডারে হারিয়ে গেল।