অনুমতিপত্রের অর্থনীতি: এশীয় ক্রিকেটে আসল দাম কে ঠিক করে

টারমাকে ব্যাগ প্যাক করা হয়েছে। ফ্লাইটের টিকিট কাটা, ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে চুক্তি সই, মেডিকেলের সময়ও নির্ধারিত। তবুও খেলোয়াড়টি অপেক্ষা করছে একটি এক পাতার কাগজের জন্য — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। এনওসি। এই কাগজটি হাতে না এলে কোটি টাকার চুক্তিও কেবল কাগজেই আটকে থাকে। এশীয় ক্রিকেটে এখন এই দৃশ্যই নিয়ম, ব্যতিক্রম নয়।

ক্রিকেট নিয়ে বছরের পর বছর খেলা দেখার অভিজ্ঞতা থেকে আমি শিখেছি, ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল নাটক মাঠে নয়, বোর্ডের ফাইলে ঘটে। ২০১৭ সালে নেইমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরো মুভের সময় রিলিজ ক্লজ ট্র্যাক করতে গিয়ে বুঝেছিলাম, দাম আর অনুমতি দুটি সম্পূর্ণ আলাদা জিনিস। ২০২০ সালে মেসির বুেরোফ্যাক্স কাণ্ড আমাকে শিখিয়েছিল, একটি আইনি নোটিশ কীভাবে গোটা দর কষাকষির শর্ত আগেই ঠিক করে দেয়। ক্রিকেটে সেই শিক্ষা আরও তীক্ষ্ণ, কারণ এখানে ধারাটি কখনোই দাম ছিল না; সেটি ছিল অনুমতিপত্র।

এশীয় ক্রিকেটের বাজার এখন বিশাল। ২০২৩ থেকে ২০২৭ পর্যন্ত চক্রের জন্য আইপিএলের মিডিয়া রাইট বিক্রি হয়েছে ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে — যা বিশ্বের যেকোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের মধ্যে সর্বোচ্চ। বিসিসিআইয়ের কেন্দ্রীয় চুক্তির শীর্ষ স্তর 'এ প্লাস'-এ বার্ষিক পারিশ্রমিক ৭ কোটি রুপি। পাশে দাঁড়িয়ে আছে পাকিস্তান সুপার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০। প্রতিটি লিগে খেলতে একজন ক্রিকেটারের নিজ দেশের বোর্ড থেকে এনওসি নিতে হয়।

এখানেই আসল গল্প। আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী, সদস্য বোর্ডের অনুমোদিত লিগে খেলতে হলে খেলোয়াড়কে নিজ বোর্ডের অনুমতি নিতে হবে। নিয়মটি সরল শোনায়, কিন্তু এর ফলে বোর্ডগুলোর হাতে একজন খেলোয়াড়ের কর্মজীবনের বড় অংশের নিয়ন্ত্রণ চলে যায়। অথচ ক্রিকেট-অর্থনীতির আলোচনায় আমরা প্রায় সবসময় শুধু দাম নিয়ে কথা বলি — নিলামের মূল্য, চুক্তির অঙ্ক, স্যালারি ক্যাপ। অনুমতির প্রশ্নটি পেছনে পড়ে থাকে।

এই আটকে থাকা অনুমতির পেছনে একটি বাস্তব ক্যালেন্ডার কাজ করে। টি-টোয়েন্টি লিগগুলো এশিয়ার শুষ্ক মৌসুমে কুচকাওয়াজের মতো সাজানো — জানুয়ারিতে আইএলটি২০, ফেব্রুয়ারিতে পিএসএল, বসন্তে আইপিএল, তারপর মাঝে জাতীয় দলের সিরিজ। একটি লিগ থেকে আরেকটি লিগে যেতে গেলে সময়ের হিসাব মেলাতে হয়, আর সেই হিসাবের কেন্দ্রে থাকে বোর্ড। ভক্তরা যখন স্কোয়াডের ঘোষণা পড়েন, তখন আসল সিদ্ধান্ত অনেক আগেই হয়ে গেছে — একটি ইমেইলে, একটি সভার মিনিটে, একটি স্বাক্ষরে।

নিলামের অঙ্ক কখনোই আসল দর কষাকষি ছিল না; আসল কষাকষি ছিল এনওসি নিয়ে। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড সক্রিয় পুরুষ খেলোয়াড়দের বিদেশি টি-টোয়েন্টি লিগে খেলতে দেয় না — কেবল আইপিএ ব্যতিক্রম। অবসর নেওয়া খেলোয়াড়দের জন্য আলাদা শর্ত; নির্দিষ্ট সময়ের অপেক্ষা এবং এনওসি বাধ্যতামূলক। ফলে ভারতের বাইরে থাকা সব লিগ ভারতীয় তারকাদের ছাড়া চলে, আর সেই শূন্যতা পূরণ করে এশিয়ার অন্য দেশের খেলোয়াড়েরা। অন্যদিকে বাংলাদেশ, পাকিস্তান বা আফগানিস্তানের বোর্ডগুলো নিজেদের সেরা খেলোয়াড়দের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে পাঠানোর ক্ষেত্রে এনওসিকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে। কারণ এখানে একটিই সীমিত সম্পদ — খেলোয়াড়ের উপলব্ধতা।

ভাবুন একটি সরল হিসাব। একজন খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য ঠিক করে দুটি জিনিস: তার দক্ষতা এবং তার হাতে থাকা সময়। দক্ষতা বাড়ে প্রশিক্ষণে, সময় বাড়ে অনুমতিতে। বোর্ড যখন এনওসি দিতে দেরি করে বা শর্ত জুড়ে দেয়, তখন সে কেবল একজন খেলোয়াড় আটকায় না — সে পুরো বাজারে কৃত্রিম সংকট তৈরি করে। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা তখন একই খেলোয়াড়ের জন্য বেশি দিতে বাধ্য হন, আর সেই বাড়তি টাকার একটি অংশ শেষ পর্যন্ত বোর্ড-ব্যবস্থার কাছেই ফিরে আসে। অনুমতিপত্রের অর্থনীতি এখানেই সবচেয়ে স্পষ্ট: সীমিত সরবরাহ কৃত্রিমভাবে তৈরি করা হয়, তারপর সেটিই দাম বানায়।

বাংলাদেশের উদাহরণটি এই যুক্তিকে স্পষ্ট করে। এখানে বোর্ডই একাধিক ভূমিকা পালন করে — নিয়ন্ত্রক, লিগ আয়োজক এবং খেলোয়াড়ের কার্যত 'এজেন্ট'। একই প্রতিষ্ঠান যখন ঠিক করে কে কোথায় খেলবে, আর সেই প্রতিষ্ঠানই যখন নিজের লিগের স্বার্থ দেখে, তখন সংঘাত অনিবার্য। শাকিব আল হাসানের মতো তারকা বছরের পর বছর একাধিক লিগে খেলে গেছেন, মুস্তাফিজুর রহমান আইপিএসহ নানা লিগে দেখা গেছে, রশিদ খান প্রায় গোটা বিশ্বের লিগে ছড়িয়ে আছেন — প্রতিটি ক্ষেত্রে পেছনে ছিল একটি এনওসি, একটি সময়সীমা, একটি সিদ্ধান্ত। ভক্তরা দেখেন শুধু চূড়ান্ত ঘোষণা; আসল সিদ্ধান্ত হয়েছিল তার অনেক আগে, নীরব কাগজে।

ছোট বাজারের প্রভাব বড় বাজারে ছড়ায়। ঢাকার একটি সিদ্ধান্ত ঠিক করে দিতে পারে দুবাইয়ের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তার তারকা পাবে কি না, কিংবা একটি জাতীয় দল হঠাৎ তার প্রধান বোলারকে হারাবে কি না। এখানেই এশীয় ক্রিকেটের আসল ভূগোল — সিদ্ধান্ত হয় ছোট ঘরে, ঢেউ লাগে বড় মঞ্চে।

এখানেই আমি শিরোনাম পড়া বন্ধ করে অ্যামোর্টাইজেশন সূচি পড়া শুরু করেছিলাম। বোর্ডের হিসাববই বলে দেয়, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি কেবল খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত আয় নয়; এটি একটি প্রতিষ্ঠানের আয়ের নিশ্চয়তাও। খেলোয়াড় আহত হয়ে ফিরে এলে ক্ষতি হয় ক্লাবের, কিন্তু বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির অর্থ তো যেতেই থাকে। অর্থাৎ ঝুঁকি খেলোয়াড়ের, নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের — আর এই ভারসাম্যহীনতাই এশীয় ক্রিকেটের গোপন স্থাপত্য।

এই স্থাপত্য বোঝার জন্য বিশ্ববাজারের সঙ্গে তুলনা জরুরি, নইলে ঢাকার রাজনীতিকেই আমরা সবকিছুর কেন্দ্র ভাবতে শুরু করি। ইউরোপীয় ফুটবলে ক্লাবগুলো খেলোয়াড়ের জন্য সরাসরি ক্লাবের সঙ্গে দর কষাকষি করে; ক্রিকেটে সেই ভূমিকাটি খেলছে বোর্ড। ফুটবলে রিলিজ ক্লজ খেলোয়াড়কে মুক্তি দেয়; ক্রিকেটে এনওসি খেলোয়াড়কে বন্দি রাখে। পার্থক্যটি ছোট নয়। ফুটবলে খেলোয়াড়ের চুক্তি তার নিজের সম্পদ; ক্রিকেটে সেই চুক্তি অনেকটাই তার বোর্ডের হাতিয়ার।

সরকারি ব্যাখ্যা প্রায়ই শোনায় — 'ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট', 'খেলোয়াড়ের বিশ্রাম', 'জাতীয় দলের প্রস্তুতি'। এই ব্যাখ্যাগুলো সবসময় মিথ্যা নয়; কখনো কখনো সত্যিই প্রশাসনিক, এমনকি নিছক অদক্ষ কারণেই একটি এনওসি আটকে থাকে। তাই প্রতিটি আটকে থাকা ফাইলকে ষড়যন্ত্র ভাবা ভুল হবে। কিন্তু প্যাটার্নটি লক্ষ করলে দেখা যায়, সংকটের মুহূর্তে প্রায় সবসময় একটি কেন্দ্রীভূত স্বার্থ রক্ষা পায়। এই কারণেই প্রতিটি উইন্ডোর একটি স্থাপত্য থাকে, আর এজেন্টরা তার ভারবহনকারী দেয়াল।

আসল অস্বস্তিকর সত্যটি হলো, কেন্দ্রীভূত পরিকল্পনা খেলোয়াড়কে নিঃশব্দে একটি সম্পদে পরিণত করে। যখন বোর্ড বলে 'দেশের স্বার্থ', তখন সে অনেক সময় আসলে বলে 'আমাদের একচেটিয়া'। নিয়ন্ত্রণ হারানোর ভয়ে বোর্ডগুলো ধীরে ধীরে নিজেদের এজেন্সিতে পরিণত হচ্ছে — যেখানে খেলোয়াড়ের বাজার তৈরি হয় না, বরং বরাদ্দ হয়। আর এই বরাদ্দপ্রথা থেকে সবচেয়ে বেশি লাভবান হয় তারাই, যারা মাঠে খেলেন না, কিন্তু ফাইলে স্বাক্ষর করেন।

পরবর্তী ডমিনোটি ইতিমধ্যেই পড়তে শুরু করেছে। কিছু দেশে খেলোয়াড়রা এখন নিজেদের এনওসি নিয়ে সরাসরি আইনি পরামর্শ নিচ্ছেন, চুক্তিতে মুক্তির শর্ত বসাচ্ছেন, এমনকি বোর্ডের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে প্রশ্ন তুলছেন। প্রযুক্তি ও সম্প্রচারের অর্থ যত বাড়ছে, অনুমতির একচেটিয়া ততই অস্বস্তিকর হয়ে উঠছে। প্রশ্নটি এখন সোজা — এশীয় ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের দাম কে ঠিক করবে? যিনি খেলেন, নাকি যিনি অনুমতি দেন? কাগজের সূত্র কখনো মিথ্যা বলে না, তবে সুদও ধার্য করে।