ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল সংকট তথ্যের, রটারের নয়

স্প্রেডশিটটা খুললাম। তিনশো সারি, দুশো নাম, আর সোর্স কলামে একটা শব্দও নেই। কোনো তারিখ নেই, কোনো আউটলেটের নাম নেই, কোনো সাংবাদিকের বাই-লাইন নেই। শুধু দাবি — গোছানো, আত্মবিশ্বাসী, আর সম্পূর্ণ অযাচাইকৃত। এই একটা ফাইলই ট্রান্সফার উইন্ডোর পুরো অর্থনীতির আসল চেহারা।

আমি খালি স্টেডিয়ামে দাঁড়িয়ে খেলাটাকে শ্বাস নিতে শুনেছি। ২০১৭ সালের ২৮ অক্টোবর, কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়াম, অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের ফাইনাল — ইংল্যান্ড স্পেনকে ৫-২ গোলে হারায়। গ্যালারির বড় অংশ ফাঁকা ছিল, অথচ মাঠের ভেতরে যে শব্দটা ছিল সেটা ভিড়ের নয়, একটা সিস্টেমের শব্দ। কলকাতা সেবার একটা টুর্নামেন্ট আয়োজন করেনি, কলকাতা সেবার একটা দ্বিতীয় স্বাধীনতা আয়োজন করেছিল। সেই রাতেই আমার ধারণা স্পষ্ট হয় — আসল গল্প কখনো স্কোরবোর্ডে থাকে না, থাকে প্রক্রিয়ায়। ট্রান্সফার উইন্ডোর ক্ষেত্রেও ঠিক তাই। আসল গল্প গোলের নয়, গোলে পৌঁছানোর কাগজপত্রে।

ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবল এখন যে পর্বে আছে, সেটা ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি অকশনের চেয়েও বেশি হিংস্র। অকশনে অন্তত একটা কেন্দ্রীয় টেবিল থাকে, একটা নিয়মের বই থাকে, একটা অডিট ট্রেইল থাকে। ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডো চলে ছড়ানো ছিটানো সূত্রে — এজেন্টের ফোন, ফিক্সারের হোয়াটসঅ্যাপ, ক্লাব কর্তার এক লাইনের মন্তব্য, আর সেটাকে ঘিরে দশটা পোর্টালের দশ রকম শিরোনাম।

মাসখানেক আগে আমার ডেস্কে ঠিক এমন একটা ডসিয়ার এসেছিল। আটটা অধ্যায়, পঁচিশটা টেবিল, নিখুঁত বিন্যাস। অথচ প্রতিটি ঘরে একটাই বাক্য — তথ্য অপর্যাপ্ত, মূল্যায়ন সম্ভব নয়। শিরোনাম নেই, সোর্স নেই, খেলোয়াড়ের নাম নেই, কোনো তারিখ নেই। কাগজটা দেখতে পেশাদার, ভেতরে শূন্য। এই শূন্যতাটাই আজকের ক্রিকেট ও ফুটবল সাংবাদিকতার সবচেয়ে সৎ ছবি, আর সবচেয়ে বিপজ্জনক।

কারণ শূন্যতা আমরা হট-টেক দিয়ে ভরাট করি। এটাই আমাদের ব্যবসা। একটা দাবি, তিনটা ম্যাচ-তথ্য, একটা চটকদার শিরোনাম — আর দর্শক ঠিক করে নেয় কে কোথায় যাচ্ছে। অথচ মজার কথা হলো, যে তথ্যগুলোর ওপর ভর করে গোটা গল্প দাঁড়িয়ে থাকে, সেগুলোই সবচেয়ে কম যাচাই করা।

একটা রটার তিনবার কপি হলে সেটা সত্য হয় না, শুধু পরিচিত হয়ে যায় — আর পরিচিতিকে আমরা প্রমাণ ভেবে বসি। প্রথম যে সাংবাদিক দাবিটা ছাড়েন, তিনি অন্তত একটা হেজ শব্দ রাখেন — বলা হচ্ছে, সূত্রের খবর। দ্বিতীয় পোর্টাল সেটা বাদ দেয়। তৃতীয় ধাপে শিরোনাম হয়ে যায় — সম্পন্ন। পাঠক তৃতীয় সংস্করণটা পড়েন এবং ভাবেন এটা নিশ্চিত খবর। তথ্যের যোগসূত্র এখানেই ছিঁড়ে যায়।

পাঠকের আসলে যা দরকার, সেটা আরও রটার নয় — একটা নির্ভরযোগ্যতার ফিল্টার। আর সেটা বানানো কঠিন নয়, যদি আপনি দাবির বদলে কাঠামোর দিকে তাকান। ট্রান্সফার-উইন্ডোর অগণিত গুজবের ভিড়ে চারটা স্তর আলাদা করে চিনলে ছবিটা প্রায় পরিষ্কার হয়ে যায়।

প্রথম স্তর — চুক্তির গঠন। রিলিজ ক্লজ আছে কি না, কত টাকা, কত দিন বাকি, বেতনের কোন অংশটা পারফরম্যান্স-ভিত্তিক। যে খবরে রিলিজ ক্লজের টাকা আর চুক্তির বাকি মেয়াদ একসঙ্গে লেখা থাকে, সেটা সাধারণত বেশি ভরসাযোগ্য। যে খবরে শুধু আগ্রহী লেখা থাকে আর কোনো সংখ্যা থাকে না, সেটা গল্প।

দ্বিতীয় স্তর — এজেন্টের পদক্ষেপ। খেলোয়াড়ের এজেন্ট বদলাল কি না, নতুন এজেন্ট কে, তার অন্য ক্লায়েন্টরা কোথায় আছেন। এজেন্ট বদল অনেক সময় চুক্তির চেয়েও জোরে কথা বলে, কারণ এজেন্ট বদল মানে সাধারণত নতুন দর-কষাকষির প্রস্তুতি।

তৃতীয় স্তর — স্কোয়াড-ডেভেলপমেন্টের যুক্তি। ক্লাবের বয়স-কাঠামো কী, কোন পজিশনে ফাঁক, বেতন-বিল কতটা ভারী, ফেয়ার-প্লে-র হিসাবে জায়গা কতটা। যে দাবি ক্লাবের নিজের স্কোয়াড-যুক্তির সঙ্গে মেলে না, সেটা যত বড় সূত্র থেকেই আসুক, সন্দেহ করার কারণ আছে।

চতুর্থ স্তর — ইনজুরি ইতিহাস। এই স্তরটাই সবচেয়ে বেশি এড়িয়ে যাওয়া হয়। আমার বছরভর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ইনজুরি-রেকর্ড বাদ দিয়ে কোনো ট্রান্সফারের বিশ্লেষণ করলে সেটা ফুটবল নয়, ফ্যান্টাসি লিগ হয়ে যায়।

এই চারটা স্তর মাথায় রাখলে একটা সত্য পরিষ্কার হয় — বেতন-বিল আর রিলিজ ক্লজের গঠনই আসল খবর, শিরোনাম নয়। একটা ক্লাব যখন ৩০ বছর বয়সী একজন খেলোয়াড়কে পাঁচ বছরের চুক্তি দেয়, সেখানে স্পোর্টিং সিদ্ধান্তের চেয়ে হিসাববিজ্ঞানের গল্প বেশি। আর ঠিক সেখানেই আমরা চুপ করে যাই, কারণ হিসাবের কাগজ উত্তেজক নয়।

এখানে একটা কথা মনে রাখা দরকার। পাঁচ বদলির নিয়ম বড় ক্লাবকে শুধু গভীর স্কোয়াড কেনার লাইসেন্স দেয়নি, শেষ কুড়ি মিনিটকে একটা ক্ষয়যুদ্ধে বদলে দিয়েছে। যে দলের বেঞ্চে চারজন সমমানের ফরোয়ার্ড থাকে, তার জন্য ৭৫তম মিনিট আর ৯০তম মিনিট এক নয়। ফলে ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল মুদ্রা হয়েছে বেঞ্চের গভীরতা। অথচ সংবাদ-চক্রে বেঞ্চের গভীরতা নিয়ে কথা হয় সবচেয়ে কম, কারণ গভীরতা কোনো হেডলাইন তৈরি করে না — তৈরি করে একটা নাম।

ট্রান্সফার উইন্ডো হলো ফ্যাক্স মেশিন আর ভাঙা হৃদয়ের একটা সোপ অপেরা। আর সোপ অপেরার নিয়ম হলো, গল্পটা যত অসম্ভব, দর্শক তত আগ্রহী। এই কারণেই যাচাই করা খবর কখনো ভাইরাল হয় না, আর ভাইরাল হওয়া খবর কখনো যাচাই হয় না।

আমি নিজে এই দোষে দুষ্ট। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে কাজান শহরে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনার সেই ৪-৩ ম্যাচটা দেখার পর আমি ভিডিও করেছিলাম — স্পিড পসেশনকে হারায়। বিপুল দর্শক সেটা দেখেছিলেন। অথচ সেই ভিডিওতে আমি এক্সপেক্টেড গোলের হিসাব বাদ দিয়েছিলাম, ইনজুরির তথ্য বাদ দিয়েছিলাম, ম্যাচ-পরিস্থিতির সূক্ষ্ম প্রেক্ষাপট বাদ দিয়েছিলাম। যেটা ছিল না, সেটা ছিল একটা আত্মবিশ্বাসী দাবি। দাবিটা কাজ করেছিল, কিন্তু সেটা বিশ্লেষণ ছিল না — সেটা ছিল উপস্থাপনা।

যে বিশ্লেষক নিজের সংখ্যা নিজে যাচাই করেন না, তিনি আসলে প্রযোজকের মুখপাত্র — শুধু ক্যামেরার সামনে দাঁড়ানো একজন মুখপাত্র। আমার কেরিয়ারের একটা বড় শিক্ষা এটাই। ডেস্কের কেউ সংখ্যাগুলো এগিয়ে দেন, আর আমি সেগুলোকে অর্থ দিই। সমস্যা তখনই শুরু হয়, যখন সংখ্যাটা ভুল হয় আর অর্থটা জোরে হয়।

আর এখানেই একটা অদ্ভুত ফাঁকা জায়গা চোখে পড়ে। পুরুষদের ট্রান্সফার নিয়ে প্রতিদিন শত শত কাগজ আসে, অথচ মহিলা লিগের ট্রান্সফার নিয়ে প্রায় কোনো ডসিয়ার আসে না। মহিলা ফুটবলের চুক্তির মূল্য, রিলিজ ক্লজ, বেতন-বিল — এসবের কোনো নিয়মিত তথ্যপ্রবাহ নেই। কারণ অনেক ক্ষেত্রে মহিলা লিগকে দেখা হয় কর্পোরেট দায়িত্ব পালনের কাগজ হিসেবে, ক্রীড়া-বাজার হিসেবে নয়। ফলে সেখানে রটারের অভাব নেই, কিন্তু যাচাইয়ের কোনো অবকাঠামোই নেই। যে জায়গায় তথ্য সবচেয়ে কম প্রকাশিত, সেখানেই গুজব সবচেয়ে নিরাপদে বাস করে।

ক্রিকেটের দুনিয়া থেকে একটা তুলনা টানি। ফ্র্যাঞ্চাইজি অকশনের আগে রিটেনশন আর রাইট-টু-ম্যাচ নিয়ে গুজবের বন্যা নামে, ঠিক ফুটবলের মতোই। কিন্তু সেখানে অন্তত একটা ঘোষণার তারিখ থাকে, একটা তালিকা প্রকাশের সময়সীমা থাকে, অকশনের একটা কেন্দ্রীয় টেবিল থাকে। ফুটবলে সেটুকুও নেই। ফলে ক্রিকেটের ফ্যান অন্তত জানেন কখন সত্যিটা জানা যাবে; ফুটবলের ফ্যান কেবল অপেক্ষা করেন, কখনো জানতে পারেন না কে সত্যি বলছিল আর কে গল্প বানাচ্ছিল।

এখন আসি সেই প্রশ্নে, যেটা আমি নিজেকেই করতে চাই। আমার এই পুরো অভিযোগ কি ঠিক?

হতে পারে না। হতে পারে শূন্য ডসিয়ারটা ব্যর্থতা নয়, বরং এই বাজারের একমাত্র সৎ কাগজ। যে সংস্থা জানে না, সে যদি স্পষ্ট বলে আমি জানি না, সেটা মিথ্যা আত্মবিশ্বাসের চেয়ে অনেক বেশি দায়িত্বশীল। আমাদের সমস্যা এই নয় যে কিছু কাগজ খালি, সমস্যা হলো আমরা খালি কাগজ পেলে সেটা নিজের মাথা থেকে ভরে দিই।

হতে পারে, বিশৃঙ্খলাটাই পণ্য। সমর্থক যাচাই করা তথ্য কেনেন না, সমর্থক কেনেন অপেক্ষা — আজ রাতে কী হবে সেই উদ্বেগ। ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে একটা সাপ্তাহিক ধারাবাহিক, আর ধারাবাহিকের শেষে সত্য থাকা জরুরি নয়, থাকা জরুরি উত্তেজনা।

হতে পারে, যাচাই করা তথ্য দাবিটাই এক ধরনের সুবিধাভোগ। যেসব বড় ক্লাবের যোগাযোগ বিভাগ আছে, তাদের খবর সহজে নিশ্চিত হয়; আর যেসব ছোট ক্লাব বা ছোট লিগের কোনো মুখপাত্র নেই, তাদের প্রতিটা পদক্ষেপ রটার হয়ে যায়। এই অর্থে যাচাইয়ের মানদণ্ড কখনো কখনো ক্ষমতার মানদণ্ড — বোর্ডের রাজনীতি, টাকার প্রবাহ আর ভিসার লাইন যেখানে অস্বচ্ছ, সেখানেই গুজব সবচেয়ে নিরাপদে জন্মায়।

আর একটা কথা নিজের সম্পর্কেই বলি। আমার স্বভাব হলো ম্যাচ শেষ হওয়ার আগেই সিদ্ধান্ত লিখে ফেলা। কখনো কখনো পরের ওভারেই সেটা ভুল প্রমাণিত হয়। তাই এখন আমি অন্তত একটা নিয়ম মেনে চলার চেষ্টা করি — থিসিসটা এক সংবাদ-চক্র ধরে রাখি, অথবা স্পষ্ট লিখে দিই এটা সাময়িক, পরে ফিরে আসব।

তাহলে সামনের দিকে তাকালে কী দাঁড়ায়?

আমার ভবিষ্যদ্বাণী পরিষ্কার, এবং এটা যাচাইযোগ্য। আগামী ডেডলাইন ডে-র ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে সম্পন্ন বলে ঘোষিত চুক্তির অন্তত এক-তৃতীয়াংশ শেষ পর্যন্ত হবে না। আর যে আউটলেট প্রথমে নিজের ভুলের হার প্রকাশ করবে — কোন খবরটা ভুল ছিল, সেটা গুনে দেখাবে — সে সবচেয়ে বড় স্কুপ-এর আউটলেটের চেয়ে বেশি বিশ্বাস অর্জন করবে। কারণ শেষ পর্যন্ত পাঠক স্কুপ মনে রাখে না, পাঠক মনে রাখে কে তাকে ফাঁকি দিয়েছে আর কে দেয়নি।

রটার বন্ধ হবে না, বন্ধ করা উচিতও না — কারণ রটারই বলে দেয় কোথায় তথ্যের ফাঁক। প্রশ্নটা বরং অন্য। পরের উইন্ডোতে আপনি হাতে কোন ফিল্টারটা রাখবেন — শিরোনামের গতি, নাকি চুক্তির কাগজ?