ব্লকচেইন যখন মাঠের চতুর্থ আম্পায়ার: ক্রিকেট-ফুটবলের অর্থনীতিতে বিকেন্দ্রীকরণের গল্প

প্রথম কাট মাঠের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তটি প্রায়ই স্কোরকার্ডে ধরা পড়ে না। আমি বারবার স্প্লিট টাইমে ফিরে যাই। ইংরেজিতে বলতে গেলে: I keep returning to the split time, where the story actually breathes. ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালের আগের রাতের কথা মনে আছে। ফ্রান্সের চারটি সেট-পিস গোল এবং ক্রোয়েশিয়ার তিনটি এক্সট্রা-টাইম ম্যাচের ক্লান্তির হিসাব পাশাপাশি রেখে একটি মডেল বানিয়েছিলাম। বারো ঘণ্টা পরে ফাইনালে ফ্রান্স ৪-২ জিতল, মডেল বলছিল একই স্কোর। সেদিন প্রথমবারের মতো বুঝেছিলাম, বড় ম্যাচের আসল গল্প অনেক সময় মাঠের চেয়ে মাঠের বাইরের সংখ্যায় লেখা থাকে। (Root: Russia)

প্রসঙ্গ কোভিড-পরবর্তী বিশ্বে খেলাধুলার আয়ের পুরোনো মডেল ভেঙে পড়েছে। স্টেডিয়াম খালি, বিজ্ঞাপন কম, সম্প্রচার স্বত্বের দরদাম অনিশ্চিত। সেই শূন্যতার ভেতর দিয়ে খেলার মাঠে ঢুকে পড়েছে ব্লকচেইন। ২০২১ সালে সোশিওস ডট কম জানিয়েছিল, তারা ওই বছর প্রায় ২৯৬ মিলিয়ন ডলারের ফ্যান টোকেন বিক্রি করেছে। ২০২২ সালের এপ্রিলে রারিও নামের একটি ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্ম ঘোষণা করে, তারা ১২০ মিলিয়ন ডলারের নতুন তহবিল পেয়েছে। এগুলো আর পরীক্ষামূলক প্রযুক্তি নয়; এগুলো এখন খেলাধুলার মূল অর্থনীতির অংশ হয়ে দাঁড়াচ্ছে।

চার বছর পর কাতার বিশ্বকাপে আবার সেই মডেল তৈরি করলাম। ফ্রান্সের ইনজুরি তালিকা, আর্জেন্টিনার মিডফিল্ড রোটেশন, মেসির পেনাল্টি ইতিহাস — সব ডেটা এক জায়গায় জমা হলো। Root: Qatar, Argentina। ফাইনালের আগে মডেল লিখে দিল আর্জেন্টিনা ৪-২ পেনাল্টিতে জিতবে। ফল যখন মিলে গেল, তখন সহকর্মীরা রসিকতা করে বলল, তুমি কি এখন ভবিষ্যদ্বক্তা? আমি ভবিষ্যদ্বক্তা নই; আমি কেবল সংখ্যার পেছনের কাঠামো দেখি।

মূল অংশ ব্লকচেইনের খেলাধুলায় প্রবেশ মূলত তিনটি স্তরে হচ্ছে।

প্রথম স্তর ফ্যান টোকেন। পিএসজি, বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার সিটি, ইউভেন্তুস — অনেক ক্লাবই সোশিওস ডট কমের মাধ্যমে নিজস্ব ফ্যান টোকেন চালু করেছে। টোকেনধারীরা ছোট ছোট প্রশ্নে ভোট দিতে পারেন, পান বিশেষ ছাড় আর ডিজিটাল ব্যাজ। লিওনেল মেসি যখন পিএসজিতে নাম লেখান, তখন $PSG টোকেনের দাম কয়েক ঘণ্টায় বেড়ে যায়। নেইমারের ইনজুরির খবরে সেটা আবার পড়ে যায়। ফ্যান টোকেন আসলে ক্লাব-সম্পর্কের একটি সংকেত, মালিকানা নয়। টোকেন কিনে কোনও ক্লাবকে কেনা যায় না, ক্লাবের পরিচালনায় সরাসরি হাতও দেওয়া যায় না।

দ্বিতীয় স্তর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডোই দেখে মনে হয় এক মিথ্যে শুরু। What if every transfer window is a false start followed by a reckoning? সেল-অন ক্লজ, এজেন্ট কমিশন, মেডিকেল বোনাস, পারফরম্যান্স ইনসেনটিভ — এসব এখন পিডিএফ আর আইনজীবীর অফিসে আটকে থাকে। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে ব্লকচেইনে লেখা শর্ত পূরণ হলেই অর্থ স্বয়ংক্রিয়ভাবে এক পক্ষ থেকে আরেক পক্ষে চলে যাওয়ার কথা। স্মার্ট কন্ট্রাক্টের আসল প্রতিশ্রুতি হচ্ছে মধ্যস্বত্বভোগীর জগতে স্বচ্ছতা আনা। যতদিন এজেন্ট-পরিচালিত বন্ধ দরজার হস্তান্তর থাকবে, ততদিন ফুটবলের বাজার কেবল গুজব আর অনুমানে চলবে।

তৃতীয় স্তর স্মারক ও সংগ্রহযোগ্য বস্তু। এনএফটি প্রযুক্তি দিয়ে একটি মুহূর্তকে ডিজিটাল শনাক্তকরণ দেওয়া যায়। এনবিএ টপ শট এক সময় লাখ লাখ ডলারের সংগ্রহ তৈরি করেছিল; ২০২২-এর বাজারে সেই একই সংগ্রহ অনেকটাই তরলতাহীন হয়ে পড়ে। এনএফটির আসল পরীক্ষা ছবি নয়, তারল্য। ক্রিকেটে রারিওর মতো প্ল্যাটফর্মগুলো খেলোয়াড়ের আইকনিক মুহূর্তকে ডিজিটাল কার্ডে বেঁধে ফেলেছে, কিন্তু দর্শকের কাছে সেটা কতটা মূল্যবান, তা এখনো প্রশ্ন।

বছরের পর বছর ধরে ম্যাচ দেখে আমি দেখেছি, টিকিটের দাম মানুষকে দুই ভাগে ভাগ করে: বক্সে বসা আর গ্যালারিতে দাঁড়ানো। ফ্যান টোকেন সেই বিভাজনের নতুন একটি স্তর যোগ করল। যে সমর্থক টোকেন কিনতে পারে, সে ক্লাবের সঙ্গে আরেকটু কাছের সম্পর্কের ভান করতে পারে। যে পারে না, সে আগের মতোই পর্দার ওপারে। প্রযুক্তি এই ব্যবধান ঘুচিয়েছে কি? আমার মাঠ-পড়া অভিজ্ঞতা বলছে, না।

উল্টো দিকটা এখন উল্টো দিকটাও দেখা দরকার। Empty stadiums taught me that silence has a wind reading. ২০২০ সালে যখন স্টেডিয়াম খালি ছিল, তখন আমি ১২০০টি ট্র্যাক পারফরম্যান্সের ডেটাবেসে দেখেছিলাম, দর্শক না থাকলে স্প্রিন্টারদের ফল অনেক বেশি অনুমানযোগ্য হয়ে যায়। সেই মডেল আমাকে শিখিয়েছে, কৃত্রিম আশ্বাসের চেয়ে বাস্তব পরিস্থিতি বেশি কথা বলে।

ক্রিপ্টো-বাজারের ২০২২-এর পতন সেই শিক্ষাকেই মনে করিয়ে দেয়। ফ্যান টোকেনের দাম যখন দরদাম করছে, তখন ক্লাবের প্রতি আনুগত্য আর প্রযুক্তির প্রতি আস্থা— কোনটা বাকি থাকে? ব্লকচেইন যত দ্রুত বাড়ছে, নিয়মকানুন তত পিছিয়ে আছে। জাল টোকেন, প্রতারণামূলক প্রকল্প, বিনিয়োগ সুরক্ষার অভাব, অস্থির দর — এই সমস্যাগুলোর সমাধান এখনো শক্ত আইনে জড়ায়নি।

টেকওয়ে ভবিষ্যতের মাঠে ভিএআর রিপ্লে, টিকিটের মালিকানা, খেলোয়াড়ের চুক্তিনামা — সবকিছুই ব্লকচেইনে লেখা থাকতে পারে। কিন্তু যে প্রযুক্তি দর্শককে সত্যিকারের সম্পর্কের ভেতরে ঢুকতে দেয় না, সেটি আসলে মাঠের চতুর্থ আম্পায়ার হয়ে উঠতে পারবে না। যে মডেল দৌড় শেষে শুধু দাম দেখায়, সে স্প্লিট টাইমের আসল গল্প ভুলে যায়। চার বছর পর লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক থেকে হয়তো আমরা সত্যিটা জানব: দর্শক কি টোকেনের দামে খেলা দেখবেন, নাকি খেলায় মাঠের শব্দে? Root: Qatar, Argentina।