ক্রিকেটে ব্লকচেইন: ফ্যান টোকেনের বুদ্বুদ ফেটে যাওয়ার পর লেজারে কী রয়ে গেল

আমি বৃষ্টির কাছে ফিরে যাই, কারণ সে আমাদের আগেই স্কোর জানত।

২০২২ সালের ফেব্রুয়ারির এক দুপুরে মিরপুরের বাইরের একটি ঘরোয়া মাঠ ধীরে ধীরে পুকুরে পরিণত হয়েছিল। আম্পায়াররা তিনবার বাউন্ডারি রশি টেনে দেখলেন, তিনবারই মাথা নাড়লেন, তারপর ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণা করলেন। সেদিন আমার নোটবুকে কোনো স্কোর ওঠেনি। উঠেছিল ফোনের স্ক্রিন থেকে একটা সংখ্যা—বার্সেলোনার ফ্যান টোকেনের দাম, যা ওই সপ্তাহজুড়ে একটানা পড়ছিল। মাঠের কয়েকশো মানুষ বসে ছিলেন বৃষ্টির জন্য; স্ক্রিনের লাখ লাখ ওয়ালেট বসে ছিল একটি লেজার আপডেটের জন্য। দুই অপেক্ষার মধ্যে কোনো সেতু নেই, অথচ দুজনেই একই ক্রিকেটের ওপর ভরসা করে বসে আছেন। সেই বিকেলটাই আমাকে ব্লকচেইন নিয়ে লিখতে বাধ্য করেছে—ক্রিপ্টো নিয়ে নয়, ক্রিকেট নিয়ে।

প্রেক্ষাপটটা মনে রাখা দরকার। ২০১৯ থেকে ২০২২—এই তিন বছর ছিল খেলাধুলায় ব্লকচেইনের প্রথম বড় ঋতু। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম সোরেয়ার ৬৮০ মিলিয়ন ডলার তহবিল সংগ্রহ করে, কোম্পানির মূল্যায়ন দাঁড়ায় ৪.৩ বিলিয়ন ডলারে। ২০২২ সালের মার্চ মাসে ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ ঘোষণা করে এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের সঙ্গে ডিজিটাল কালেক্টিবল চুক্তি সই করে। রারিও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে জোট বাঁধে, আর ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২০ মিলিয়ন ডলার তুলে নেয়। সোসোস ও চিলিজের ফ্যান টোকেন ততদিনে বার্সেলোনা, ইউভেন্তুস, প্যারিস সাঁ জার্মাঁর দৈনন্দিন আয়ের অংশ হয়ে গেছে। ২০২১ সালে প্যারিস সাঁ জার্মাঁ লিওনেল মেসিকে যে প্যাকেজে বরণ করেছিল, তার মধ্যে ফ্যান টোকেনও ছিল—অর্থাৎ ভক্তরাই একটি ঐতিহাসিক চুক্তির বিল মেটানোর অংশীদার। কিন্তু ওই বছরগুলোর ক্লাবের আয় সামনের বসন্তকালে গিয়ে হিসাব মেলাতে পারেনি। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো ধসের পর খেলাধুলার ডিজিটাল কালেক্টিবলের দ্বিতীয় বাজারের লেনদেন তীব্রভাবে সংকুচিত হয়, এবং অনেক প্রকল্প নীরব হয়ে যায়।

তবু আমি মনে করি, ফ্যান টোকেনের ধস আসল গল্প নয়। আসল গল্পটা হলো, ক্রিকেট যে তিনটি কাজে ব্লকচেইনের দরকার ছিল, সেখানে কেউ টাকা ঢালেনি। প্রথমটা ম্যাচ ফি। আমাদের ঘরোয়া লিগে ক্লাবের বকেয়া ম্যাচ ফি নিয়ে প্রতি মৌসুমে খবর হয়—তিন মাস, ছয় মাস, কখনো পরের মৌসুমের অগ্রিমের ভেতরে পাকিয়ে দেওয়া হয়। একজন ঘরোয়া ক্রিকেটারের কাছে মাসের পনেরো তারিখে দুই লাখ টাকা ঢোকা কী মানে, সেটা ঢাকার করপোরেট অফিস থেকে দেখা যায় না। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট ঠিক এই জায়গাতেই কাজ করত: বল ছোঁড়ার আগেই অর্থ লেজারে লক থাকত, শর্ত পূরণ হলেই ছাড়া পেত। লেনদেনের রেকর্ড হতো অপরিবর্তনীয়, আর ক্লাবের নির্বাহী বদলালেও পুরোনো দায় মুছে যেত না। যে টেকনোলজি কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নজরদারির বাইরে থাকার নামে বিক্রি হয়েছিল, তার সবচেয়ে নিঃশব্দ ব্যবহারটা হতো ঘরোয়া খেলোয়াড়ের বেতন নিশ্চিত করা।

দ্বিতীয় কাজটা আরও অস্বস্তিকর—বয়স যাচাই। দক্ষিণ এশিয়ার বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে জন্মতারিখ কতবার বিতর্কের কেন্দ্রে এসেছে, সেটা আমাদের সবার জানা। বয়স নয় মাস কম দেখালে একজন বোলার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের টিকিট পেয়ে যান, আর সতেরো বছরের একজন সীমান্তে দাঁড়িয়ে থাকেন। জন্মসনদ ও স্কুল-রেকর্ড একটি অনুমতিপ্রাপ্ত লেজারে ঢুকলে যাচাই শুধু টুর্নামেন্টের আগে নয়, বরং জন্মের সময়েই সিল হয়ে যেত। এখানে লাভ-ক্ষতি হিসাবটা সোজা: টুর্নামেন্টের বাজারমূল্য যত বাড়ছে, প্রতারণার পুরস্কারও তত বাড়ছে। কিন্তু কোনও ক্রিপ্টো কোম্পানি বয়স যাচাইয়ের লেজার বানিয়ে টোকেন বিক্রি করতে পারে না—সেখানে কোনো ভক্ত-অর্থনীতি নেই। তাই ব্যবহারটা হয় না।

তৃতীয় ক্ষেত্রটি দুর্নীতি-নজরদারি। খেলোয়াড়দের চলাচল, বুকিং অ্যালার্ট, কোচ-ম্যানেজার-এজেন্টের সম্পর্ক—সব যদি একটি পরস্পর-সংযুক্ত ও সময়মোহরযুক্ত লেজারে থাকত, তবে সন্দেহভাজন যোগাযোগের জাল আঁচড়ে ফেলা যেত। ব্যবহারিক বাধা স্পষ্ট: কেউ নিজের অ্যাকাউন্ট খুলে দিতে রাজি নয়, কারণ স্বচ্ছতা সবসময় দুই দিকেই কাটে। এর বাইরে টিকিট ও দ্বিতীয় বাজারের রয়্যালটি—স্টেডিয়ামে ঢোকার টিকেট একবার বিক্রি হলে তার রিসেল থেকে কিছু শতাংশ খেলোয়াড়দের ফান্ডে ফিরত, যা এখন দুই-একটি ক্লাবের পরীক্ষামূলক প্রকল্পেই আটকে আছে।

কিন্তু এখানেই আমার দ্বিধা। ফ্যান টোকেন আসলে নতুন এক ধরনের ছায়া-রাজস্ব। একটি ক্লাব যখন ভক্তকে টোকেন বেচে জমা টাকা তোলে, তখন সেই অর্থ চুক্তিপত্রে ঢুকে যায় 'সাইনিং-অন ফি' বা 'কমার্শিয়াল বোনাস' নামে—এমন এক খাত, যেখানে আর্থিক নিয়মের চোখ সবচেয়ে কম তীক্ষ্ণ। মেসির প্যাকেজে যেভাবে ফ্যান টোকেন ঢুকেছিল, তা ছিল ভবিষ্যতের একটা ইঙ্গিত: ভক্তের আবেগ সরাসরি খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিকের উৎস হয়ে গেল, আর সেই উৎসের হিসাব থাকে ব্লকচেইনে—কিন্তু খেলার আর্থিক শৃঙ্খলার হিসাবের বইয়ে নয়। এখানেই বুদ্ধিমান প্রশ্নটা হলো, কে লাভবান আর কে দায় বহন করে। ভক্ত দায় বহন করেন; দল হস্তান্তরের হিসাব লুকিয়ে রাখে; খেলোয়াড় আংশিক; আর নিয়ন্ত্রক পিছিয়ে পড়েন, কারণ প্রযুক্তিগত নতুনত্ব দেখা যায় আট মাস পরে, হিসাব মেলানোর সময় নয়।

খালি স্টেডিয়ামও শ্বাস নেয়, আর কোমান। ২০২০ সালের আগস্টে লিসবনের খালি এস্তাদিও দা লুশে কিংসলে কোমান ৫৯ মিনিটে যে হেড করেছিলেন, সেই গল্প আমি বহুবার লিখেছি। কিন্তু ব্লকচেইনের পাতা উল্টাতে গিয়ে দেখলাম, ওই গোলদাতা ২০১৪ সালে প্যারিস সাঁ জার্মাঁর একাডেমি ছেড়ে ফ্রি ট্রান্সফারে ইউভেন্তুসে গিয়েছিলেন। কোনো লেজারে সেই অঙ্ক শূন্য। অথচ যে একাডেমি তাকে তৈরি করেছিল, সে কিছুই পায়নি। ব্লকচেইনের লেজার কেনা-বেচার হিসাব রাখতে পারে, কিন্তু মানুষ গড়ার সময়কে সে মূল্য দেয় না। এটাই আমার মূল আপত্তি— প্রযুক্তি দুর্নীতি ধরার কথা বলে, অথচ যে ক্ষেত্রে অর্থ সবচেয়ে অসমভাবে বিতরণ হয়, সেটি ঠিক একাডেমির মাঠ।

ফলে সামনের দু-তিন বছরে যা দেখতে পাব, তা হল ডিজিটাল স্মারক নয়, বরং নীরব অবকাঠামো। বোর্ডের ভেতরে ঘরোয়া পেমেন্টের লেজার, জেলা পর্যায়ে জন্মসনদের যাচাই, এবং এজেন্ট-ভিত্তিক সময়োচিত চুক্তিপত্র—কোনও টোকেনের দাম বাড়বে না, বিরাট ঘোষণাও আসবে না। কিন্তু যেদিন আঠারো বছরের এক বোলারের জন্মসনদ টুর্নামেন্টের ছয় মাস আগে আঁচড়ে দেখা যাবে, সেদিন এই সব বুদ্বুদ হাস্যকর মনে হবে। অশান্ত প্রশ্নটা রয়ে যাচ্ছে: ক্রিকেটের ওপর বাজি ধরার আগে ভক্ত তার খেলোয়াড়ের ভেতরের সত্যি দামটা কীভাবে যাচাই করবেন? বৃষ্টির উত্তর আমার কাছে নেই—বৃষ্টি শুধু জানে, উপরে যা দেখছি, তার নিচেই স্কোরটা আগে লেখা হয়ে যায়।

— Root: দ্য এম্পটি স্টেডিয়াম অ্যান্ড কোমান