শীতকালীন ট্রান্সফার উইন্ডোতে ঢাকার ক্রিকেট আড্ডার সেই হৃদস্পন্দন: আবাহনী ড্রেসিংরুম থেকে যে সত্য উঁকি দেয়

ঘড়িতে রাত এগারোটা ছুঁই ছুঁই। বাইরে শীতের হালকা কুয়াশা আর ভেতরে ধোঁয়া ওঠা চায়ের কাপ। মিরপুরের এক টিনশেড টি-স্টলে বসে শুনছি — হঠাৎ এক তরুণ ভক্ত বলে উঠলেন, 'ভাই, এই তো গেল সপ্তাহে সেই পেসারের চুক্তি নিয়ে যা রটনা ছড়াল, আজ আবার উল্টো খবর!' পাশের চেয়ারে বসা ষাটোর্ধ্ব সাবেক ম্যানেজার চায়ের কাপ নামিয়ে বললেন, 'ছেলে, রটনা নয় — চুক্তিপত্রের কাগজ দেখো, ওয়েজ বিলের ভেতর লুকিয়ে থাকা অঙ্কের দিকে তাকাও।' ওই এক মিনিটে পুরো আড্ডার সুর পাল্টে গেল। এটাই আমার ঢাকার ক্রিকেট আড্ডা — যেখানে ট্রান্সফার উইন্ডোর গোলমাল আমাদের ঘুম কেড়ে নেয়, আবার একই টেবিলে বসেই আমরা সমাধানের সুতো খুঁজি।

আমি দুই বছর ধরে আবাহনী লিমিটেডের হোটেল কক্ষ আর ড্রেসিংরুম করিডোরে কাটিয়েছি। ওই সময়ে শিখেছি, ড্রেসিংরুমের দেয়াল প্রেস কনফারেন্সের আগেই কথা বলে। এই শীতকালীন ট্রান্সফার উইন্ডোতে ঢাকার ফুটবল-ক্রিকেট মিশ্র এই ক্রীড়া-অর্থনীতিতে আমি সেই দেয়ালের বাক্য শুনতে পাচ্ছি। অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে বলতে পারি, এবারের উইন্ডোতে ফিল্ডে যে শব্দ সবচেয়ে জোরে, সেটা কোনো বড় ক্লাবের নতুন সাইনিং নয় — বরং একটি স্কুল-ছাড়া সেমি-প্রফেশনাল পেসারের ব্যক্তিগত ইনজুরি বীমার চুক্তি।

গত দুই দশকে বাংলাদেশের ক্রিকেটে ট্রান্সফারের ধারণাটাই বদলে গেছে। প্রথম শ্রেণির লিগের ঘরোয়া চুক্তি থেকে শুরু করে ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেলের বিদেশি কোটা পর্যন্ত — বিলম্বিত বেতন, এজেন্টের কাটা কমিশন আর 'রিলিজ ক্লজ'-এর সূক্ষ্ম বাক্য এখন খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করে। এই লেখায় আমি সেই সূক্ষ্ম বাক্যগুলো পড়ার চেষ্টা করব, ঢাকার হোটেল রুম থেকে দেখা চোখে।

আমি এই উইন্ডোর প্রথম সপ্তাহেই তিনটি চুক্তি কাগজ নিজের হাতে ধরেছি — একজন বাঁহাতি স্পিনারের, একজন ডানহাতি মিড-পেসারের এবং একজন তরুণ ওপেনারের। তিনটি চুক্তির মধ্যেই লুকিয়ে আছে একই গল্প: €১০০ মিলিয়ন প্রতিভার বুদবুদ ফুটছে, কিন্তু এশিয়ার পেরিফেরিতে প্রতিভার দাম এখনো ¡শব্দে-নিরপেক্ষ নয়।

প্রথম ওপেনারের বয়স ২১, টপ-ফ্লাইট ম্যাচ খেলেছেন মাত্র ৩৪টি। অথচ তার প্রতিনিধি দাবি করছেন,চুক্তির ৪০ শতাংশ সম্মুখীন বোনাস। এই বোনাস কাঠামো দেখে মনে পড়ে ২০১৭ সালের আবাহনী মৌসুম।

২০১৭ সালে আবাহনী লিমিটেডের হোটেল কক্ষেই পূর্ণ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ মৌসুম কাটিয়েছিলাম। ৯০টি ট্রেনিং সেশন, ২১টি লিগ ম্যাচের ড্রেসিংরুম — এই পথচলার শেষে ডিসেম্বরে চ্যাম্পিয়ন হলে স্ট্রাইকার সানডে চিজোবা ১৫ গোল করেন, দল ১৫ জয়, ৪ ড্র এবং ২ হার নিয়ে ৪৯ পয়েন্ট সংগ্রহ করে। কিন্তু আমার সবচেয়ে বড় শিক্ষা এসেছিল সেই হোটেলের টেবিলে, যেখানে এক অভিজ্ঞ ম্যানেজার বলেছিলেন, 'বোনাসের অঙ্ক দেখিয়ে ফুটবলার কেনার সময় আমরা কখনো মাথায় রাখি না — বোনাস তার মানসিক ভার কতটা বাড়াবে।' আমার তৈরি দৈনিক ইন্সাইড আবাহনী নিউজলেটারে সেই কথাটি লিখতাম, আর প্রতিটা লকার-রুম উক্তি দুবার মিলিয়ে দেখতাম — ভক্ত ও খেলোয়াড়রা যাতে আমাকে বিশ্বাস করতে পারে।

এখন এই নতুন পেসারের প্রসঙ্গ। তার নাম দিয়া না, তবে তার এজেন্টের নথি আমি দেখেছি — মাইনর ইনজুরির বীমা ক্লজে লেখা আছে, 'গ্রেড-টু মাংসপেশি টিয়ার ধরা পড়লে নির্ধারিত ফি-র ২৫ শতাংশ মওকুফ হবে।' এই ধরনের সূক্ষ্ম বাক্য ভক্তদের চোখে পড়ে না; শুধু স্বাক্ষরের সময়ই ক'জন সেটা পড়ে দেখে? এই জায়গাতেই আমি কর্তৃপক্ষীর কাছে ছোট কমিটির প্রস্তাব দিয়েছি: চোট-ঝুঁকির সূচক প্রতিটি চুক্তির সংযুক্তিতে থাকুক।

কিন্তু যে সমস্যাটি এই উইন্ডোতে সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ছে, সেটা কোনো সংখ্যায় ধরা পড়ে না — এটা পরিবারের দুই মৌসুমে শূন্য মিনিট খেলে থাকা ডিফেন্ডারটি এখন কোচের ফেভারিট; আর তিন বছরে ৫২টি ম্যাচ খেলা কাজেমা এখন সুপার সাবের চেয়ারে।ঢাকার টিনশেড আড্ডায় এই দুই নাম শুনলে হাসি পায়, কিন্তু ড্রেসিংরুম জানে — প্রথম জন প্রতিদিন সকাল ছয়টায় ফিটনেস ট্রেনারকে ফোন করে, দ্বিতীয় জন রাত দশটায় স্ট্রাইকার প্র্যাকটিসে ফিল্ডে থাকে।

ট্রান্সফার উইন্ডোর সবচেয়ে জটিল প্রমাণ — কোচের অপছন্দে পড়া ফুটবলারের ঠিক আছে ঢাকার বাইরের মাঠে; আর কোচের প্রিয় সেই তরুণ খেলোয়াড়, যার পরিবারের সাথে ক্লাবের সম্পর্ক নষ্ট হয়েছে রিহ্যাবের ক্লিনিকে। আমি দুই পক্ষের সাথে আলাদা করে বসেছি, দুই পক্ষের কথা দুবার যাচাই করেছি।

আমার পরামর্শ: ৪০ শতাংশ বোনাস, ২৫ শতাংশ ইনজুরি মওকুফ — এই অঙ্কগুলো লুকিয়ে রাখা উচিৎ নয়; কিন্তু ফুটবলারকে ক্লাবের পরিবার থেকে ছিন্ন করার সিদ্ধান্ত রাতারাতি নেওয়া উচিত নয়। ট্রান্সফার মানে কেবল সংখ্যা বদল নয়, এটি পরিবারের শ্বাস আটকে রাখা।

ভক্তদের দৃষ্টিতে এই সেমি-প্রফেশনাল পেসারের চুক্তিটি যতটা জরুরি, ক্লাব ম্যানেজমেন্টের দৃষ্টিতে তা কোনো বড় খবর নয়। কিন্তু এই দুই দৃষ্টির মাঝে ফারাকটা বরফ হয়ে পড়ে শীতের ট্রান্সফার উইন্ডোতে — যেখানে ইনজুরি থেকে ফিরে আসাও এক ধরনের ট্রান্সফার। আমার অভিজ্ঞতায়, কমিউনিটি-ভিত্তিক ক্রীড়াক্লাবের চেয়ারম্যানদের বসার ঘরে ডাকা সভায় যদি একজন সাবেক ক্ষতিগ্রস্ত খেলোয়াড় ডেকে আনা যায়, তাহলে কেবল ইনজুরি-বীমা নয়, পুরো চুক্তি প্রক্রিয়াটি থেকেই একটি স্তর সরল হয়।

তরুণ ভক্তরা এখন সোশ্যাল মিডিয়ায় ট্রান্সফার উইন্ডো জানালা থেকে দেখে, কিন্তু যারা মিরপুরের টিনশেডে বসেছেন তারা জানেন — সেরা খবরটি থাকে চায়ের কাপের তলানিতে। সেই টেবিলে বসে একজন তরুণ সাংবাদিক যেমন উচ্চাকাঙ্ক্ষী, তেমনি অভিজ্ঞ কোচদের কথার ভেতর দিয়ে সেটা যাচাই করতে হয়।

আমি আরও মনে রাখি ২০২০ সালের কথা। মহামারির সময় বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ছয় রাউন্ড পর বন্ধ হয়ে গেল, তখন বায়ো-সিকিউর হোটেলে আবাহনীর খেলোয়াড়দের সাথে ছিলাম। প্লে-অফ ম্যাচ বাতিল হয়ে গিয়েছিল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স আর চেন্নাই সুপার কিংসের কন্টিনজেন্সি প্ল্যানে, কিন্তু তার চেয়ে বেশি প্রভাব ফেলেছিল খেলোয়াড়দের বেতন বিলম্ব আর মানসিক চাপ। আমি ২২ জন খেলোয়াড় নিয়ে ৯০ মিনিটের একটি ভার্চুয়াল রাউন্ডটেবল আয়োজন করেছিলাম — আবাহনী, মোহামেডান এবং বসুন্ধরা কিংসের খেলোয়াড়রা একসাথে বসেছিলেন। প্রত্যেকের কথা শুনেছিলাম, তাদের সম্মতি নিয়ে লিখেছিলাম। সেই অভিজ্ঞতা আমার কাছে একটি প্রমাণ — ট্রান্সফারের অঙ্ক বনাম মানুষের অনুভূতি, এই দুইয়ের মধ্যে সেতু বানানো সম্ভব।

এখন ঢাকার ক্রিকেট আড্ডায় আরেকটি প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে: এই শীতে তরুণ খেলোয়াড়ের জন্য ৪০ শতাংশ বোনাস, আর অভিজ্ঞ ফুটবলারের জন্য ২৫ শতাংশ ইনজুরি মওকুফ — এই কাঠামোর পেছনে কারা লাভবান হচ্ছে? উত্তর খুঁজতে গেলে ঋতুর আশ্চর্য মিল খুঁজে পাই: ইনজুরি থেকে ফিরে আসা আর ট্রান্সফারে দল বদল — দুটোই একটি নতুন সূচনা, যেখানে অতীত ছায়া হয়ে পিছু ছাড়ে, কিন্তু দল বদলের চেয়ে ফিরে আসার সময়টা অনেক কঠিন।

ঢাকার আড্ডায় বলছি, আমার পরামর্শ প্রতিটি চুক্তিতে দুটি সংযুক্তি থাকুক: একটি ইনজুরি-ঝুঁকি সূচক, আরেকটি পরিবার-সহায়তা পরিকল্পনা। যাতে করে তরুণ প্রতিভা শুধু পুঁজি না হয়ে নিজের জীবনও গড়তে পারে।