লেজার আর লেট পেমেন্ট: উপসাগরীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইনের নীরব দস্তখত

গত জানুয়ারির এক সন্ধ্যায় দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে আইএলটোয়েন্টির চতুর্থ মৌসুমের একটি লিগ ম্যাচ চলছিল। ডিপ মিডউইকেটের ফিল্ডারটি দু’বার পা বদলাল, তারপর থমকে গেল। সপ্তদশ ওভারের সেই থমকে যাওয়া স্কোরকার্ডে নেই। ঠিক সেই মুহূর্তে মাঠের পেছনের বিশাল স্ক্রিনে ভেসে উঠল একটি কিউআর কোড—ফ্যান টোকেনের বিজ্ঞাপন, ফ্রেমে ফ্রেমে বদলে যাওয়া সংখ্যা। বাসায় ফিরে আমি ওই ফিল্ডারের পা তিনবার দেখলাম, ধীর গতিতে। আমি টেপটা দেখতে দেখতে এতদূর গিয়েছিলাম যে ভিড় মুছে গেল, শুধু ছন্দ রয়ে গেল। ফিল্ডারের দ্বিধা আর স্ক্রিনের কোড আলাদা জগতের নয়। দুটো একই ধরনের বাক্য—একটি শরীরের ভাষায় লেখা, আরেকটি কোডের ভাষায়। বাইশ বছর ধরে ক্রিকেট দেখে আমি একটা জিনিস শিখেছি: মাঠের ভেতরের সিদ্ধান্ত আর মাঠের বাইরের ব্যবস্থাপনা একই ছন্দে চলে, শুধু আমরা দুটোকে আলাদা খাতায় লিখে রাখি। আজকের ব্লকচেইন আলোচনা ওই দ্বিতীয় খাতার গল্প। কিন্তু খাতাটা কার, আর তার পাতাগুলো কে উল্টাতে পারে—সেটাই আসল প্রশ্ন। আইএলটোয়েন্টি চালু হয় ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে। ছয়টি দল, কেন্দ্রীয় মালিকানা আমিরাত ক্রিকেট বোর্ডের হাতে, আর টুর্নামেন্টের জানালা জানুয়ারির মাঝামাঝি থেকে ফেব্রুয়ারির শুরু পর্যন্ত। লিগটির জন্মের সময়টা ছিল ক্রিকেটে ডিজিটাল সম্পদের সবচেয়ে জোয়ারের মুহূর্ত। ২০২২ সালের প্রথম দিকে রারিও ড্রিম১১-র বিনিয়োগ শাখা ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ এ তোলে, আর ফ্যানক্রেজ আইসিসির সঙ্গে ডিজিটাল কনেক্টেবলের কাজ শুরু করে। সেই সময়ে প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির স্লাইড-ডেকে ওয়েব৩ নামে একটা আলাদা পাতা থাকত। তারপর এল ২০২২-২৩ সালের ক্রিপ্টো শীত। বৈশ্বিক বাজারে সম্পদের দাম পড়ে গেল, অনেক প্ল্যাটফর্ম বন্ধ হলো, আর ক্রিকেটের স্লাইড-ডেক থেকে ওয়েব৩ পাতা নিঃশব্দে সরে গেল সংবাদমাধ্যমের চোখের আড়ালে। নিয়ন্ত্রণের দিক থেকে ছবিটা অবশ্য অন্যরকম। দুবাই ২০২২ সালের মার্চেই ভার্চুয়াল অ্যাসেট রেগুলেটরি অথরিটি গঠন করেছিল, আর আবুধাবির আন্তর্জাতিক বাজারের নিজস্ব নিয়ন্ত্রক কাঠামো আগে থেকেই ছিল। উপসাগরে ব্যাপারটা নিষিদ্ধ হওয়ার খেলা ছিল না, লাইসেন্স পাওয়ার খেলা ছিল। ক্রিকেটের শ্রমবাজার বুঝতে আরেকটা স্তর লাগে। আইএলটোয়েন্টির খেলোয়াড় কয়েক ভাগে আসেন—আন্তর্জাতিক তারকা, অবসরের দ্বারপ্রান্তে থাকা অভিজ্ঞ ক্রিকেটার, আর আমিরাতের ঘরোয়া ও জাতীয় দলের খেলোয়াড়। শেষ দলটির আয় কয়েকটি স্তরে ভাগ: কেন্দ্রীয় চুক্তি, ম্যাচ ফি, দলীয় বোনাস, কখনো একান্তই ম্যাচ-ভিত্তিক ব্যবস্থা। এর সঙ্গে যোগ হয় এজেন্ট কমিশন, এনওসি-র আনুষঙ্গিক খরচ, ভিসা নবায়ন, চিকিৎসা-বিমা। এই কাগজগুলোর কোনোটাই টেলিভিশন ক্যামেরায় ওঠে না, অথচ এগুলোর উপরই দাঁড়িয়ে থাকেন সেই খেলোয়াড়, যাঁকে স্কোরকার্ড নাম-কম-পরিচিত বলে ডাকে। সময়সূচির চাপটাও এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে। আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ পর্যন্ত ভারত ও শ্রীলঙ্কায় হওয়ার কথা, বিশ দল নিয়ে। ফেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহ মানে উপসাগরীয় লিগগুলোর জানালার সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষের সম্ভাবনা। আমার অভিজ্ঞতা বলছে, এমন সংঘর্ষে সবচেয়ে দ্রুত সরে যেতে হয় সেই খেলোয়াড়দের, যাঁদের এজেন্ট ছোট এবং যাঁদের চুক্তির ভাষা সবচেয়ে নমনীয়। এখন দেখতে হবে প্রযুক্তিটা আসলে কোথায় আছে। ব্লকচেইন ক্রিকেটে দুটো আলাদা জায়গায় হাজির হয়েছে, আর আমরা দুটোকে প্রায়ই গুলিয়ে ফেলি। প্রথমটা ফ্যান লেজার: টোকেন, ডিজিটাল কনেক্টেবল, এমনকি টিকিটের ভেরিফায়েড সংস্করণ। এখানে পণ্যটা আবেগ, আর ক্রেতা প্রবাসী দর্শক। শুক্রবারের ক্লাব ম্যাচ, রাতের আইএলটোয়েন্টি, রিমিট্যান্স পাঠানোর অ্যাপ—একই ফোনেই তিনটে থাকে। যে মানুষটি দেশে টাকা পাঠান, তিনিই টোকেন কেনেন। দুটোই একই ইচ্ছার ভিন্ন রূপ: দূর থেকে কিছু একটা ধরে রাখা। দ্বিতীয়টা শ্রম লেজার: পারিশ্রমিক, বিলম্ব, ছাড়, এজেন্টের অংশ। এখানেই ব্লকচেইনের স্লোগান সবচেয়ে জোরে বাজে, আর বাস্তবতা সবচেয়ে নীরব। কারণটা বোঝার জন্য প্রযুক্তির দিকে তাকাতে হয় না, নগদ প্রবাহের দিকে তাকাতে হয়। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট কাজ করে তখনই, যখন টাকাটা আগে থেকে একটা এস্ক্রো অ্যাকাউন্টে জমা থাকে। যে সংস্থার হাতে মূল সিজনের আগে ওই টাকা জমা রাখার ক্ষমতা নেই, তার জন্য স্মার্ট কন্ট্রাক্ট বিলাসিতা—সুন্দর চুক্তি, যার নিচে ব্যালান্স নেই। আর একটা হিসাব খেয়াল করুন। আইএলটোয়েন্টির আয় আসে সম্প্রচার, স্পনসরশিপ, টিকিট আর মার্চেন্ডাইজিং থেকে। কেন্দ্রীয় আয়ের একটা অংশ দলগুলোতে যায়, দল সেখান থেকে খেলোয়াড় নেয়। মানে একটা টোকেন ড্রপ থেকে আসা টাকা সোজা খেলোয়াড়ের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে পৌঁছায় না; সেটা আগে বোর্ডের মূল আয়ের সঙ্গে মিশে যায়, তারপর বণ্টনের সূত্রে ভাগ হয়। এই মিশ্রণটা ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় শত্রু—যা ট্রেস করা যায় না, তা টোকেনাইজ করা যায় না। দলীয় বাজেটের ভেতরের ভাগাভাগি কোনও পাবলিক লেজারে থাকে না, আর সেটা না থাকলে স্বচ্ছতার দাবিটা গোড়াতেই ফাঁপা। আমি মিনিট গুনি কবির মতো, যিনি ছন্দ গোনেন। কারণ মাঠের প্রতিটি সিদ্ধান্ত আসলে শর্তাধীন বাক্য। একজন অফ-স্পিনারের রান-আপের উপরে দাঁড়ানো সেই আধ-সেকেন্ডের থামাটা একটা শর্ত: যদি ব্যাটসম্যান আগে বেরিয়ে আসে, বল আরও বাইরে যাবে; যদি সে অপেক্ষা করে, বল আরও ভেতরে ঢুকবে। টেপে এই থামাটা ধীর করে দেখলে বোঝা যায়, যদি আর তবে-র মাঝে একটা ফাঁকা জায়গা আছে, যেখানে খেলোয়াড়ের সিদ্ধান্ত আর দর্শকের নিঃশ্বাস দুটোই ঝুলে থাকে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ঠিক এই গঠনটাই, শুধু যোগ-বিয়োগের ভাষায় লেখা। যদি নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেলা হয়, তবে নির্দিষ্ট অঙ্ক ছাড় হবে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এই শর্তাধীন কাঠামো নতুন নয়—বোনাস, ইনজুরি ক্লজ, অভিনয়-শর্ত বছরের পর বছর ধরে চুক্তিতে থাকে। নতুন হলো এর নথিভুক্তি। আগে চুক্তিটা থাকত একটা পিডিএফ-এ, দুই পক্ষের ড্রয়ারে, আর খেলোয়াড় অনেক সময় জানতেনও না তাঁর বোনাসের শর্তটা এজেন্ট কীভাবে ব্যাখ্যা করছেন প্রতিপক্ষকে। এখন টোকেনাইজড কাঠামো দাবি করে অমোঘ হিসাব: যে সংখ্যা লেজারে লেখা, সেটা বদলানো যায় না, কেবল দেখা যায়। এখানেই আসল তথ্য-লাভ লুকিয়ে আছে। লেজার স্বচ্ছতা আনে না; লেজার জবাবদিহির চাপ আনে। যে দল আগে বলতে পারত হিসাব মিলছে না, এখন তাদের বলতে হয় লেজারে যা আছে তাই চূড়ান্ত। পার্থক্যটা কাগজে ছোট, বাস্তবে বড়। কারণ বিলম্বের আসল কারণ কখনো হিসাবের ভুল থাকে না, থাকে অগ্রাধিকারের ক্রম। কোন মাসে টাকা কোথায় যাবে, সেটা ঠিক করে বোর্ড-রাজনীতি আর সম্প্রচার আয়ের সময়রেখা। একটা স্বচ্ছ লেজার সেই ক্রম বদলায় না। বরং উল্টো ঝুঁকিটা দেখতে হবে। পারফরম্যান্স-সংযুক্ত পেমেন্ট যখন প্রযুক্তির ছোঁয়ায় নিরপেক্ষ সাজে, তখন সবচেয়ে বেশি ঝুঁকি চলে যায় তার দিকে, যার হাতে বাজার-শক্তি কম। ইনজুরি হলে ছাড়, সিরিজ বাতিল হলে অনুপাত, নির্বাচনে বাদ পড়লে ভিত্তি—এই ক্লজগুলো মোটের উপর খেলোয়াড়ের ঘাড়ে গিয়ে পড়ে। বড় তারকার চুক্তিতে সুরক্ষার স্তর থাকে, ঘরোয়া খেলোয়াড়ের চুক্তিতে থাকে কেবল শর্ত। আন্তর্জাতিক তারকা তিন সপ্তাহে যা পান, ঘরোয়া খেলোয়াড় সেটা কয়েক মৌসুমে গিয়ে ছোঁন, আর সেই ব্যবধানটাই কখনো লেজারে ওঠে না, কারণ লেজার কেবল নিজের ভেতরের সত্য প্রমাণ করে। দ্বিতীয় স্তরে আছে তথ্য। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখন লোড ম্যানেজমেন্ট, বায়োমেট্রিক আর পারফরম্যান্স ডেটা নিয়ে বাণিজ্যিকভাবে ভাবছে। টোকেন-গেটেড ফ্যান অ্যাপে কে কত ডেটা দেখবে, সেটা ঠিক করার লোভ আছে। কিন্তু যে খেলোয়াড়ের শরীর থেকে ডেটাটা আসে, সেই ডেটার মালিকানা নিয়ে তাঁর হাতে কী থাকে? গতিপ্রেমীদের কাছে এ প্রশ্ন নতুন নয়; ইস্পোর্টসে নিজের ক্লিক, রিঅ্যাকশন আর ভিউয়ের ডেটা নিয়ে চুক্তির লড়াই বহু আগেই শুরু হয়ে গেছে। ক্রিকেট সেখানে দেরিতে ঢুকছে, সেটাই বরং আশ্চর্যের। মাঠ আর আবহাওয়ার স্তরটাও বাদ দেওয়া যায় না। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির উপসাগরীয় লিগে ডিউ ফ্যাক্টর, বিকেলের গরম আর ভোরের শিশির—এই তিনটে মিলে বলের আচরণ নির্ধারণ করে। ফিল্ডারদের অবস্থান সামান্য এগিয়ে আসে, স্পিনারের চাপ কমে যায়, ক্যাচের হিসাব বদলায়। শেষ দশ ওভারে বাউন্ডারির ঘনত্ব আর ডট বলের অনুপাত এখানেই সবচেয়ে দ্রুত বদলায়, আর সেই পরিবর্তনটাই বলে দেয় কোন দল জানালা বুঝেছে আর কোন দল পারেনি। এই আন্দাজগুলো কেউ ব্লকচেইনে লিখবে না, কিন্তু ফ্যান-অ্যাপের প্রেডিকশন গেমে এগুলোই সবচেয়ে বিক্রয়যোগ্য তথ্য। মানে যেখানে বিনোদনের বাজার, সেখানে প্রযুক্তি দ্রুত; যেখানে খেলোয়াড়ের পাওনা, সেখানে বিলম্ব। একটা জিনিস মনে রাখা দরকার: প্রযুক্তি তখনই টেকে, যখন তার বিরুদ্ধে আপিল করার পথ থাকে। ডিআরএস টিকেছে কারণ সিদ্ধান্ত ভুল হলে সংশোধনের পথ ছিল। যে লেজারে সংশোধনের পথ নেই, সেটা ভুল চুক্তিকে ভুল থাকে না—সেটা ভুল চুক্তিকে চিরস্থায়ী করে। আমি বাইশ বছর ধরে দেখছি, প্রশিক্ষক-শিক্ষার মতো ভিত্তিমূল স্তরটা সবসময় সবার শেষে টাকা পায়। আন্তর্জাতিক তারকার নামে অ্যাকাডেমি হয়, ক্যামেরা ওখানে যায়, উদ্বোধনে ফিতে কাটা হয়। কিন্তু যে কোচ সপ্তাহের ছয় দিন তেরো বছরের শিশুদের বেসিক শেখান, তাঁর নাম কোনও স্লাইডে থাকে না। ব্যবস্থাটা ঠিক বাজার-কম-মূল্যের সাইনিংয়ের মতো: যাদের আসার ঘোষণা দেওয়া হয়, তারা খবর; যারা টেনে তোলে, তারা সংখ্যা। উপসাগরীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আলোচনাও একই লজিক ধরে চলে—যা বাতাসে দেখা যায়, তা-ই ঘোষণা হয়; যা মাটিতে টেনে তোলে, তার নাম কেউ বলে না। শেষ স্তরে থাকে ভিসা ও নিবন্ধনের প্রশ্ন। উপসাগরীয় দেশে খেলোয়াড়ি ভিসা, স্পনসরশিপ আর দেশ বদলানোর শর্ত একসঙ্গে না কুলোলে প্রতিভা লিগের বাইরে থেকে যায়। আর লিগে ঢুকতে না পারলে ছোট ছেলে বাংলাদেশ, পাকিস্তান বা শ্রীলঙ্কা ধরে ফিরে যায়। এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে সমষ্টিগত স্মৃতি আর বাস্তব টেপ আলাদা হয়ে যায়। ক্রিকেটের সাধারণ স্মৃতি বলছে: ক্রিপ্টো-ব্লকচেইন ছিল ২০২১-২২ সালের একটা ফ্যাশন, যা বাজারের ধসে মরে গেছে। স্লাইড-ডেক থেকে ওয়েব৩ শব্দটা সরে গেছে, তাই মনে হচ্ছে গল্পটা শেষ। আমার পড়া এর উল্টো। প্রযুক্তিটি মেলেনি; বদলেছে এর চাকরি। টোকেন বেচা একটা কাজ ছিল—ক্রেতা দর্শক, পণ্য নস্টালজিয়া। এখন কাজটা শুরু হয়েছে চুক্তির কাঠামোর ভেতরে—এখানে ক্রেতা আর দর্শক নয়, জড়িত খেলোয়াড় আর মধ্যস্বত্বভোগীরা। এই জায়গাতেই সমষ্টিগত স্মৃতির অন্ধতা: আমরা প্রযুক্তির মৃত্যু পড়ি দামের তালিকা দেখে। কিন্তু দাম পড়লে সেটা প্রযুক্তির মৃত্যু নয়, সংস্থার রূপ বদল। বড় লিগ হাজার কোটি টাকা টোকেনে ফেলতে পারে, সেটা হয়নি। কিন্তু ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজি কয়েক হাজার খেলোয়াড় ও স্টাফের পেমেন্ট-স্ট্রিমে পরীক্ষা চালাতে পারে, সেটা হয়েছে—নীরবে, কোনও সংবাদ সম্মেলন ছাড়াই। দ্বিতীয় অন্ধতা: আমরা ধরে নিই স্বচ্ছতা মানে ন্যায্যতা। লেজার স্বচ্ছ হতে পারে, তবু স্বচ্ছ একটা অন্যায় কিন্তু অন্যায়ই। হিসাব পরিষ্কার, কথাবার্তা কোডে লেখা, তবু কে বেশি পাবে, কে আগে পাবে—এই সিদ্ধান্তটা মানুষই নেয়, অ্যালগরিদম নয়। অ্যামিরাত ক্রিকেট বোর্ডের ঘোষণা ও ম্যাচ-তথ্যের আর্কাইভ ঘেঁটে যা স্পষ্ট হয়, তা হলো লিগ-স্তরের আর্থিক তথ্য এখনো টুকরো টুকরো; তাই সবচেয়ে বড় পরীক্ষাটা খেলোয়াড় সমিতির হাতেই সাজানো। কোন সংস্থা প্রথম নিজের ইচ্ছায় অডিটেবল লেজার প্রকাশ করবে? যদি উত্তর হয় কোনও বোর্ড, তবে গল্পটা বদলাবে। যদি উত্তর হয় কোনও খেলোয়াড় সংগঠন, তবে সেটা হবে ক্রিকেটের প্রথম সত্যিকারের ভাঙ্গনের মুহূর্ত। তৃতীয় অন্ধতা: আমরা ব্লকচেইনের গল্প খুঁজি তারকাদের মধ্যে। অথচ সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি সেখানে, যেখানে নাম নেই—স্কোরার, গ্রাউন্ডস্টাফ, ড্রেসিংরুম ব্যবস্থাপক, ন্যাশনাল প্যানেলের কোচ, মাসিক সম্মানীতে চলা আম্পায়ার। এদের বিলম্বিত পাওনা কোনও টোকেনে আসে না, কারণ এদের গল্প Likes দেয় না। অথচ এই মানুষগুলোর হাত ধরেই শুক্রবারের লিগ চলে, প্রতিবেশীকে বোঝানোর মতো একটা ঝলক তৈরি হয়, আর একটা সম্প্রদায় অল্প সময়ের জন্য মনে করে সে এক জায়গার। কিছু ম্যাচ স্কোরলাইনে শেষ হয়। কিছু ম্যাচ শেষ হয় এমন এক নীরবতায়, যা পরে পয়েন্ট যোগ করে চলতে থাকে। ক্রিকেটের ব্লকচেইন পর্বও ঠিক সেরকম—স্কোরলাইনে যা লেখা হবে, তা ফ্যান-অ্যাপের টোকেন বিক্রির ঘোষণা। আসল ছবিটা বন্দি হবে সে সব নথিতে, যা কেউ কখনো টেলিভিশনে দেখবে না। স্টেডিয়াম একটা পাণ্ডুলিপি, আর ভিড় প্রতিটি মুহূর্তে তার এডিটিং করছে; প্রশ্ন একটাই—পরের মৌসুমে সম্পাদকের কলমটা কার হাতে থাকবে?