ফ্যান টোকেনের বুদ্বুদ ফাটার পর: ফুটবলে ব্লকচেইন টাকার আসল খতিয়ান

হুক — যে একটি ডিল গোটা গল্প বলে দেয়

২০২২ সালের ১ আগস্ট বার্সেলোনা ঘোষণা করল, ক্লাবের ডিজিটাল স্টুডিও বার্সা ভিশনের ২৪ দশমিক ৫ শতাংশ শেয়ার ক্রিপ্টো ফ্যান-টোকেন প্ল্যাটফর্ম সোসিওস.কমের কাছে ১০০ মিলিয়ন ইউরোতে বিক্রি হচ্ছে। বার্তাটা সরল ছিল — ভবিষ্যতের ডিজিটাল আয় এখনই নগদে ভাঙানো হবে, কারণ দল গড়ার জন্য হাতে টাকা দরকার। দুই বছর পর সেই প্রতিশ্রুত টাকার বড় অংশ ক্লাবের অ্যাকাউন্টে ঢোকেনি; বার্সেলোনাকে আইনি নোটিশ পাঠাতে হয়, তারপর ওই সম্পদের মূল্য নামিয়ে আবার লিখতে হয়।

আমি খবরটা পড়েছিলাম ময়মনসিংহের একটা ভাড়া ফ্ল্যাটে, রাত আড়াইটায়, পডকাস্টের পর্ব এডিট করার ফাঁকে। ল্যাপটপের পাশে খোলা ছিল চিলিজ ব্লকচেইনে চলা ফ্যান টোকেনের দামের চার্ট। একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট হয়ে গেল: ক্লাবগুলো যে টাকা নিচ্ছে, তার ভিত্তি এমন এক সম্পদ, যার দাম ঠিক করে মাঠের ফলাফল নয়, বরং সোশ্যাল মিডিয়ার উৎসব। ফুটবলে যাকে আমি পজেশন পরিসংখ্যানের মিথ্যা বলি, ঠিক সেই রোগটা এখানেও ফিরে এসেছে — বড় সংখ্যা, উৎসব, আর মাঠে শূন্য প্রভাব।

প্রেক্ষাপট — ২০২১ থেকে ২০২৪, উৎসব থেকে হিসাব

২০১৮ সাল থেকে ইউরোপীয় ফুটবল ক্লাবগুলো ক্রিপ্টো ও ব্লকচেইন কোম্পানির দিকে ঝুঁকতে শুরু করে। সোসিওস.কম আর চিলিজ ব্লকচেইন মিলে যে ব্যবসা দাঁড় করাল তার নাম ফ্যান টোকেন। বার্সেলোনার বার টোকেন, পিএসজির পিএসজি টোকেন, জুভেন্টাসের জুভ টোকেন, এসি মিলান, ইন্টার, আতলেতিকো মাদ্রিদ, ম্যানচেস্টার সিটি, আর্সেনাল, গালাতাসারায় — বড় ক্লাবের নাম যুক্ত হলো একটা ডিজিটাল কয়েনের সঙ্গে, যা ভক্ত কেনে, দাম ওঠানামা করে, আর ক্লাব মাঝেমধ্যে একটা ভোটের নামে ব্যবহার করে।

ব্যাপারটা যেভাবে বিক্রি হয়েছিল, সেটা স্মরণীয়। ভক্তকে বলা হলো, তুমি এখন ক্লাবের অংশীদার — কিট ডিজাইন, গোল-সংগীত, এমনকি ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারবে। কিন্তু সূক্ষ্ম অক্ষরে লেখা থাকত, ভোট ফলাফল ক্লাব মানতে বাধ্য নয়। এটাই ছিল ওই দশকের সবচেয়ে বড় প্রতারণার ছায়া — অংশীদারিত্বের ভাষায় বাজারজাত করা এক পণ্য, যার কোনো মালিকানা নেই।

একই সময়ে স্পনসরশিপের ঢল নামে। ওকেএক্স ম্যানচেস্টার সিটির ট্রেনিং কিটে নাম লেখায়, স্টেক.কম এভারটনের শার্টে বসে, আর সোরারে নামের এনএফটি-ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম প্রিমিয়ার লিগ, লা লিগা ও বুন্দেসলিগার সঙ্গে চুক্তি করে ২০২১ সালে ৬৮০ মিলিয়ন ডলার তোলে, কোম্পানির মূল্যায়ন ঠিক হয় প্রায় ৪ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলার। ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো বিন্যান্সের সঙ্গে এনএফটি চুক্তি করেন, লিওনেল মেসি সোসিওসের সঙ্গে করেন ধারণা করা হয় প্রায় ২০ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি। ফুটবল প্রশাসকদের কাছে এটা ছিল আকাশ থেকে পড়া টাকা — স্পনসরশিপ, টোকেন বিক্রি, স্টুডিও শেয়ার, সব একসঙ্গে।

তারপর এল ২০২২। ক্রিপ্টো শীত নামল। নভেম্বরে এফটিএক্সের পতন গোটা ক্রিপ্টো-স্পোর্টস মডেলকে কাঁপিয়ে দিল। ফ্যান টোকেনের দাম শীর্ষ থেকে ৯০ শতাংশেরও বেশি পড়ে গেল। যে ক্লাবগুলো ভেবেছিল ভবিষ্যতের আয় আগাম নগদে ভাঙাচ্ছে, তারা দেখল সেই ভবিষ্যতের ক্রেতা নিজেই দেউলিয়া। নিয়ন্ত্রকরা ঘাড় ঘুরিয়ে তাকালেন — ব্রিটেনের আর্থিক নিয়ন্ত্রক সংস্থা, স্পেন ও ইতালির কর্তৃপক্ষ ফ্যান টোকেন আর ক্রিপ্টো স্পনসর নিয়ে সতর্কবার্তা দিতে শুরু করলেন। প্রশ্নটা ছিল প্রাণঘাতী: এই টোকেন কি আসলে সিকিউরিটি, অর্থাৎ শেয়ার? যদি হয়, তাহলে ইস্যু করার অনুমতিপত্র কোথায়?

আর একটা বিষয় আমাকে সবচেয়ে বেশি কাঁটা দিয়েছে। ২০০৪ সালে আমি যখন বাংলাদেশ বেতারে ধারাভাষ্য শুরু করি, তখন ফুটবল মানে ছিল মাঠ, ঘাস আর ক্যান্টিনের চা। আজ একটা কিশোর ঢাকার স্টেডিয়ামে বসে যে ক্লাবকে ভালোবাসে, তার ফ্যান টোকেন কিনতে গেলে ধাক্কা খায় বাংলাদেশ ব্যাংকের দেয়ালে — কারণ দেশে ক্রিপ্টো লেনদেনকে বৈধতা দেওয়া হয়নি। এই বিরোধাভাসটাই আসল গল্প: টাকা সীমান্তহীন হতে চায়, কিন্তু ভক্তের পাসপোর্ট সীমান্তে আটকে থাকে। ময়মনসিংহের মাইক্রোফোন আমাকে শিখিয়েছে, হট টেক পাসপোর্টের চেয়ে দূরে যায় — কিন্তু ব্লকচেইন টাকার ক্ষেত্রে উল্টোটা ঘটছে, টাকা যেখানে যায়, ভক্ত সেখানে পৌঁছাতে পারে না।

মূল বিশ্লেষণ — টাকার খতিয়ান বনাম মাঠের হিসাব

এখন আসল প্রশ্নে আসি, যেটা কোনো ক্রিপ্টো বিপণন দল কখনো তুলবে না: এই ব্লকচেইন টাকা কি মাঠে সাফল্য কিনেছে? উত্তরটা আমি দুই ভাগে দেব, কারণ এক লাইনে দিলে সেটা হট টেক হবে, বিশ্লেষণ হবে না।

প্রথম ভাগ, হিসাবের দিক। ফ্যান টোকেন ক্লাবের জন্য আসল রাজস্ব। এটা অস্বীকার করার উপায় নেই। একটা ক্লাব যখন টোকেন ছাড়ে, সে সরাসরি টাকা পায়, কোনো স্টেডিয়াম ভাড়া, টিকিট বিক্রি বা সম্প্রচার চুক্তির অপেক্ষা ছাড়াই। ২০২১ সালের উৎসবে অনেক ক্লাবের কাছে এটা ছিল করোনাকালের খালি ক্যাশবাক্স ভরার সহজ রাস্তা। কিন্তু এই রাজস্বের একটা মারাত্মক বৈশিষ্ট্য আছে — এটা অস্থির, ঋতু-নির্ভর, আর প্রায় সম্পূর্ণ নির্ভর করে ভক্তের আবেগের দামের উপর, ক্লাবের পারফরম্যান্সের উপর নয়।

দ্বিতীয় ভাগ, মাঠের দিক। এই টাকা খরচ হয়েছে বেতন আর খেলোয়াড় কেনায়। কিন্তু পয়েন্ট টেবিলে তাকালে কোনো স্পষ্ট পার্থক্য ধরা পড়ে না। কারণটা পরিষ্কার — সব প্রতিদ্বন্দ্বীই একই বাজারে খেলছে। যদি সব ক্লাব একই স্পনসর বাজারে টাকা ঢালে, তাহলে সেটা কোনো একটাকে এগিয়ে দেয় না, শুধু সবাইকে একসঙ্গে দৌড় করায়। এটা ঠিক ফুটবলের সেই পুরনো সত্যের মতো: সবাই যখন একই ফরমেশনে খেলে, তখন ফরমেশ কোনো সুবিধা দেয় না। পার্থক্য তৈরি হয় কেবল যেখানে কেউ আলাদা কিছু করে। আর ক্রিপ্টো টাকা সবাই একসঙ্গে নিচ্ছে বলেই সেটা আর আলাদা কিছু নেই।

ফ্যান টোকেনের এনগেজমেন্ট সংখ্যা হলো পজেশন পরিসংখ্যানের মিথ্যা। বড় দেখায়, উৎসব তৈরি করে, কিন্তু গোল তৈরি করে না। ক্লাব বলবে, আমাদের টোকেন হোল্ডার হাজার হাজার, ভোটে লক্ষ ভক্ত অংশ নিয়েছে। কিন্তু ওই ভোট ক্লাবকে কোনো সিদ্ধান্তে বাধ্য করে না, আর ওই অংশগ্রহণ ক্লাবের আয়-ব্যয়ের স্থায়িত্বে কোনো ইতিবাচক প্রভাব ফেলে না। ঠিক যেমন ৬৫ শতাংশ পজেশন নিয়ে একটা দল আড়াইশো সাইডওয়ে পাস করতে পারে, অথচ এক্সজি শূন্য দশমিক দুই — ফ্যান টোকেনের বিপুল এনগেজমেন্টও মাঠের সাফল্যের সূচকে তেমন কিছু যোগ করে না।

বার্সেলোনার বার্সা ভিশন কেসটা এই লেখার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পাঠ। ক্লাব ভবিষ্যতের আয় বিক্রি করেছে বর্তমানের ব্যয় মেটাতে। সাংবাদিক হিসেবে আমি এটাকে বলি লিভারেজ রোগ। এটা ক্রিপ্টোর দোষ নয়। ক্লাব পরিচালনার দোষ। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড হোক, বার্সেলোনা হোক, জুভেন্টাস হোক — যখনই ক্লাব নগদ সংকটে পড়ে, সে ভবিষ্যতের টুকরো টুকরো করে বিক্রি করতে শুরু করে। স্টেডিয়ামের নাম, ট্রেনিং কিট, ডিজিটাল স্টুডিও, সম্প্রচার স্ট্রিম, এমনকি ভবিষ্যতের টিকিট বিক্রি পর্যন্ত। ক্রিপ্টো কোম্পানি শুধু এই লিভারেজ বাজারে নতুন ক্রেতা হয়ে ঢুকেছিল। এফটিএক্স আর ফ্যান টোকেন বুদ্বুদ ফেটে যাওয়ায় আমরা ক্রিপ্টো বাজারের অস্থিরতা দেখলাম, কিন্তু আসল রোগটা ছিল তার আগেও — ফুটবলের চিরস্থায়ী স্বল্পমেয়াদিতা।

আমার নোটবুকে একটা ছোট ডেটা রেখেছি, যা কোনো ক্লাব কখনো প্রকাশ করবে না। ২০২১ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত যেসব ক্লাব সবচেয়ে বেশি ক্রিপ্টো ও ফ্যান-টোকেন আয় করেছে, তাদের মাঠের পারফরম্যান্স — ঘরোয়া লিগে পয়েন্ট প্রতি ম্যাচ, গোল ব্যবধান — ছিল লিগের গড়ের খুব কাছাকাছি, কেউই বিস্ময়করভাবে উপরে ওঠেনি। স্যাম্পল ছোট, এটা মানি। কিন্তু সংকেতটা স্পষ্ট: ক্রিপ্টো টাকা একটা ক্লাবকে ধনী করতে পারে, আর ধনী ক্লাব একটা প্রতিযোগিতা জিততে পারে, কিন্তু ক্রিপ্টো টাকা নিজে থেকে পয়েন্ট এনে দেয় না।

আরেকটা স্তর আছে, যা কেউ কথা বলে না — খেলোয়াড়ের ঝুঁকি। রোনালদো বিন্যান্সের এনএফটি প্রচার করেছিলেন, ২০২৩ সালে যুক্তরাষ্ট্রে একটি সম্মিলিত মামলায় দাবি করা হয় তিনি ও বিন্যান্স অনিবন্ধিত সিকিউরিটি প্রচার করেছেন। মেসি সোসিওসের মুখ ছিলেন। প্রশ্নটা খেলা ওপরের নয়, খেলোয়াড়ের সুনাম ও আইনি সুরক্ষার। একজন ফুটবলার তার খ্যাতি ভাড়া দেন এমন এক পণ্যের জন্য, যার ভবিষ্যৎ তিনি নিয়ন্ত্রণ করেন না, যার নিয়ন্ত্রক কাঠামো তিনি জানেন না। যখন সেই পণ্য ধসে পড়ে, ক্ষতিগ্রস্ত ভক্ত অভিযোগের আঙুল তোলেন খেলোয়াড়ের দিকেই। এটা আমার কাছে বিশুদ্ধ ওয়েলফেয়ার ইস্যু — যেমন ফিক্সচার কনজেশন খেলোয়াড়ের পায়ে চাপ ফেলে, তেমনি ক্রিপ্টো প্রচার খেলোয়াড়ের সুনামের পায়ে চাপ ফেলে, আর পরিণতি আসে পরে, হিসাব মেলানোর সময়।

এখানেই আমার সেই ২০১৮ সালের পাঠ কাজে আসে। জার্মানি মেক্সিকোর কাছে হেরে যাওয়ার পর আমি লুঝনিকির মিক্সড জোনের বাইরে দাঁড়িয়ে দেখছিলাম, কিমিশ এত উঁচুতে উঠছেন যে মেক্সিকোর লোজানো বারবার তাঁর খালি ডান দিক দিয়ে আক্রমণ করছেন। সেই একই ধরনের ভুল এখানেও — ব্যবস্থাটা দেখতে দুর্দান্ত, কিন্তু খালি জায়গাটা কেউ মেরামত করছে না। ফ্যান টোকেনের বিপণন যন্ত্রটা ছিল জার্মানির উচ্চ রক্ষণভাগের মতো চোখধাঁধানো, আর তার পেছনের ফাঁকটা কেউ দেখেনি। জার্মানি যে গ্রুপ থেকে বাদ পড়বে, সেটা আমি সেই রাতে বলেছিলাম, কারণ আমি মাঠের সূক্ষ্মতা পড়ছিলাম, বড় নাম নয়। ক্রিপ্টো টাকার ক্ষেত্রেও একইভাবে বড় নামের বদলে হিসাবের সূক্ষ্মতা পড়া দরকার।

২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে রেভিয়ারডার্বি দেখার অভিজ্ঞতাটাও এখানে প্রাসঙ্গিক। বরুশিয়া ডর্টমুন্ড শালকে-কে ৪-০ গোলে হারিয়েছিল, কিন্তু ভিড় ছিল শূন্য। আমি বুঝেছিলাম, হোম অ্যাডভান্টেজটা আসলে ভিড়ের তৈরি, মাঠের পরিচিতির নয়। ঠিক তেমনি ফ্যান টোকেনের মূল্যটা ভক্তের উৎসাহের তৈরি, ক্লাবের অর্থনীতির ভিত্তির নয়। ভিড় চলে গেলে হোম অ্যাডভান্টেজ যেমন বাষ্প হয়ে যায়, ভক্তের আবেগ ঠান্ডা হলে ফ্যান টোকেনের দামও তেমনি শূন্যে নামে। এই সাদৃশ্যটাই বলে দেয়, ক্লাবের স্থায়ী আয়ের ভিত্তি কখনোই এই অস্থির পণ্যের উপর দাঁড়ানো উচিত নয়।

নিয়ন্ত্রণের দিকটা আরও জরুরি, কারণ এখানেই ভবিষ্যতের ঝুঁকি লুকিয়ে আছে। ফ্যান টোকেন যদি সিকিউরিটি হিসেবে গণ্য হয়, তাহলে ক্লাবগুলোকে নিবন্ধন, প্রকাশ্য হিসাব আর নিয়ন্ত্রকের অনুমোদনের ভেতর দিয়ে যেতে হবে। তখন দেখা যাবে, অনেক ক্লাব এই নিয়ম মানার মতো কাঠামোই তৈরি করেনি। আর স্পনসরশিপের ক্ষেত্রে — স্টেক.কমের মতো ক্রিপ্টো ক্যাসিনো, ওকেএক্সের মতো এক্সচেঞ্জ, বা সোরারের মতো এনএফটি প্ল্যাটফর্ম — এদের অনেকের ব্যবসার ভিত্তি নিয়ন্ত্রক চাপে দ্রুত বদলে যেতে পারে। ক্লাব যদি টার্মশিটে ওদের নাম লিখে বাজেট সাজায়, আর ওরা হঠাৎ মুখ ফিরিয়ে নেয়, তাহলে গর্তটা ভরাট করে কে?

বিপরীতমুখী কোণ — আমি কোথায় ভুল হতে পারি

ন্যায্য থাকতে হলে মেইনস্ট্রিম পক্ষটাকে এক লাইনে স্টিলম্যান করা দরকার, তারপর তার ফাঁকটা দেখানো। কেউ বলতে পারেন, ক্রিপ্টো টাকা ফুটবলের জন্য বিশুদ্ধ আশীর্বাদ। এটা সত্যিই নতুন রাজস্ব, যা করোনাকালে অনেক ক্লাবকে ডুবতে দেয়নি। ব্লকচেইন স্থানান্তর ও এজেন্ট কমিশনে স্বচ্ছতা আনতে পারে, ফ্যান টোকেন ভক্তকে ক্লাবের সিদ্ধান্তের কাছাকাছি আনতে পারে, সোরারের মতো মডেল বিশ্বজুড়ে ভক্তের সম্পৃক্ততা বাড়ায়। প্রযুক্তিটা দোষী নয়।

আমি এই যুক্তিটা মানতে রাজি, তবে একটা শর্তে। যে ফুটবল ইকোসিস্টেমে স্বল্পমেয়াদি ফলাফলের চাপ সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করে, সেখানে কোনো নতুন টাকার ধারা — ক্রিপ্টোই হোক বা অন্য কিছু — শেষ পর্যন্ত সস্তা দ্রুত সমাধানে পরিণত হয়। ২০২১-২২-এর ক্রিপ্টো ঢল তাই আসলে নতুন কিছু নয়, বরং পুরনো রোগের নতুন রূপ। পেট্রো-ডলার, স্পনসর, টিভি চুক্তি, হেজ ফান্ড, প্রাইভেট ইকুইটি — ফুটবলে বাইরের টাকার ঢল বহুবার এসেছে, আর প্রতিবারই একই দশা: হাতে টাকা এলে লিভারেজ বাড়ে, বাজার ঠান্ডা হলে ক্লাব পড়ে যায়। আমার সন্দেহ, ব্লকচেইনও এই তালিকা থেকে বাদ পড়বে না। আমার ভুল হওয়ার একটাই রাস্তা — যদি এই টাকার ধারা এমন একটা স্থায়ী, নিয়ন্ত্রিত, স্বচ্ছ মডেল তৈরি করে যা লিভারেজের রোগ সারায়, তখন আমি ভুল প্রমাণিত হব। এখন পর্যন্ত যা দেখা যাচ্ছে, তা সেই দিকে যাচ্ছে না।

শেষ কথা — একটা পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী

আমি বলছি, ২০২৭ সালের মধ্যে ফুটবলে ব্লকচেইন টাকার চরিত্র বদলাবে। খালি ফ্যান টোকেনের দিন ফুরোবে — পুরনো টোকেনগুলোর বড় অংশ নিষ্ক্রিয় হয়ে পড়ে থাকবে, কারণ ভক্তরা বুঝে গেছে ভোট মানে অংশীদারিত্ব নয়। এর বদলে আসবে টোকেনাইজড রেভিনিউ ডিল, অর্থাৎ বার্সা ভিশনের মতো চুক্তি — যেখানে ক্লাব ভবিষ্যতের সম্প্রচার, টিকিট বা ডিজিটাল আয়ের টুকরো ব্লকচেইনে বিক্রি করবে। এটা প্রযুক্তির অগ্রগতি নয়, এটা লিভারেজের বাড়াবাড়ি। আমার ভবিষ্যদ্বাণী: এমন অন্তত পাঁচটি বড় ইউরোপীয় ক্লাব ২০২৭ সালের মধ্যে ভবিষ্যত-আয়-বিক্রি চুক্তিতে ধাক্কা খাবে, ঠিক যেমন বার্সেলোনা খেয়েছে। এই ভবিষ্যদ্বাণীর সম্ভাবনা আমি রাখছি সত্তর শতাংশ।

তাই প্রশ্নটা আসলে ক্রিপ্টোর নয়। প্রশ্নটা হলো — ফুটবল ক্লাব চিরকাল ভবিষ্যতের টুকরো বিক্রি করে বর্তমানের বিল মেটাবে, নাকি একদিন নিজের হিসাব নিজে সোজা করে রাখতে শিখবে? মাইক্রোফোন যত দূরেই যাক, খতিয়ানটা শেষ পর্যন্ত মাঠের ঘাসেই মিলতে হয়।