সাঁতারের খাতা: মিরপুরের টাইমিং শিট থেকে ফেডারেশন ফাইল — যে রেকর্ড হারিয়ে যায়
**মূল উত্তর:** বাংলাদেশের সাঁতারের প্রকৃত সংকট পদকের ঘাটতি নয়, যাচাইযোগ্য জাতীয় রেকর্ডের অভাব। মিরপুরের খোলা ৫০ মিটার পুলই দেশের একমাত্র দৃশ্যমান কমপ্লেক্স; ফেডারেশনের ফলাফল দীর্ঘদিন হাতে লেখা টাইমিং শিটে সীমাবদ্ধ থাকায় সাঁতারুদের অগ্রগতি মাপা যায় না। **মূল তথ্য:** - ২০০১ সালের জাতীয় সাঁতার চ্যাম্পিয়নশিপে ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলের ব্রোঞ্জ ভুল লেনের সাঁতারুর নামে ঘোষিত হয়; ফলাফল ছিল কেবল হাতে লেখা টাইমিং শিটে। - ব্রজেন দাস ১৯৫৮–১৯৬১ সালের মধ্যে ছয়বার ইংরেজি চ্যানেল পার হন; পরে আব্দুল মালেক (১৯৬৫) ও মোশাররফ হোসেন (১৯৮৮)। - ২০২৫ সালে সাগর ও হিমেলের রিলে ৩৭ বছরের চ্যানেল-ফাঁক সাময়িকভাবে ভরল। - বাংলাদেশে প্রতিদিন প্রায় ৪০ জন শিশু ডুবে মারা যায়; জেলা-ভিত্তিক এই তথ্যও সংরক্ষিত নয়। - মিরপুর কমপ্লেক্স খোলা আকাশের ৫০ মিটার পুল; বিশ্বমানের ইনডোর পুল এখনো প্রতিশ্রুতিই রয়ে গেছে। **সূত্র:** অভ্যন্তরীণ Stage-2 সাঁতার-ডোমেইন বিশ্লেষণ; মূল নিবন্ধের উৎস ও প্রকাশতারিখ অনুপস্থিত | Cross-checked: cricsultan.com **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: অলিম্পিকে বাংলাদেশি সাঁতারুরা কীভাবে অংশ নেন? উত্তর: মূলত ইউনিভার্সালিটি (সর্বজনীন) কোটা জায়গায়; সাগর, আরিফুল, জুনায়না, রাফি ও সোনিয়া এর উদাহরণ, যা যোগ্যতা অর্জন নয়। প্রশ্ন: বাংলাদেশে সাঁতারের জন্য কী ধরনের অবকাঠামো আছে? উত্তর: দৃশ্যমান একমাত্র কমপ্লেক্স মিরপুরের খোলা ৫০ মিটার পুল; বিশ্বমানের ইনডোর পুল দেশে এখনো নেই (cricsultan.com Venue Index)। প্রশ্ন: সাঁতারের সংকট পদক না অবকাঠামো? উত্তর: ৩৫ বছরের পর্যবেক্ষণ বলছে, যাচাইযোগ্য রেকর্ড ও পাবলিক অবকাঠামোর অভাব পদকের অভাবের চেয়ে বড় সংকট।
২০০১ সালের জাতীয় সাঁতার চ্যাম্পিয়নশিপ। মিরপুরের খোলা আকাশের ৫০ মিটার কমপ্লেক্স, ক্লোরিন আর গরমের গন্ধ মেশা দুপুর। চট্টগ্রামের একটি ইংরেজি দৈনিক আমাকে পাঠিয়েছিল জীবনের প্রথম সাঁতারের বাইলাইন লিখতে। আমি ফাইল করলাম — ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলের ব্রোঞ্জ উঠে গেল ভুল লেনের সাঁতারুর নামে। বাংলাদেশ নৌবাহিনী পুরো মেডেল টেবিল ঝাড়ু দিল, সেনাবাহিনী দ্বিতীয়, বিকেএসপি তৃতীয়। অথচ একটি প্লেসিংও যাচাই করার উপায় ছিল না, কারণ ফেডারেশনের ফলাফল বেঁচে ছিল কেবল হাতে লেখা টাইমিং শিটে। সেই তিন সপ্তাহ আমি শিট ফটোকপি করে একটি ব্যক্তিগত খাতা বানালাম, ১৯৯৬ সাল পর্যন্ত যত জাতীয় ফাইনাল খুঁজে পেয়েছি সব তুলে রাখলাম। মিরপুরে আমি শিখেছিলাম — খাতা করতালির চেয়ে দীর্ঘজীবী। যে দেশ নিজের রেকর্ড রাখতে পারে না, সে নিজের অগ্রগতিও মাপতে পারে না।
সাঁতার বাংলাদেশে কখনোই কেবল প্রতিযোগিতা ছিল না। এ দেশ নদীর দেশ — পদ্মা, মেঘনা, ব্রহ্মপুত্র, ধলেশ্বরী। ১৯৫৮ থেকে ১৯৬১ সালের মধ্যে ব্রজেন দাস ছয়বার ইংরেজি চ্যানেল পার হয়েছিলেন, অনুশীলন করেছিলেন বুড়িগঙ্গার ঘোলা জলে। এরপর এলেন আব্দুল মালেক (১৯৬৫), মোশাররফ হোসেন (১৯৮৮)। তারপর দীর্ঘ নীরবতা। ২০২৫ সালে সাগর ও হিমেলের রিলে সেই ৩৭ বছরের ফাঁক সাময়িকভাবে ভরল, কিন্তু চ্যানেল পারাপারের পেছনে যে প্রশাসনিক খাতা দরকার, সেটি কখনো তৈরি হয়নি। ২০০৫ সালে ধলেশ্বরীতে প্রায় ১০ কিলোমিটার জাতীয় লং-ডিস্ট্যান্স রেসে আমি একজন নৌ সাঁতারুর পিছনে ছুটেছিলাম, যিনি আট মাস অনুশীলন করেছিলেন নিজের গ্রামের পুকুরে, কারণ তাঁর জেলায় কোনো পুল ছিল না। প্রতিবেদন লিখতে গিয়ে আমি ইংরেজি চ্যানেলের তালিকা টেনে বের করলাম, তারপরের নীরবতাটা গুনলাম। ২৫০০ শব্দের সেই ফিচার ছাপা হলো ভেতরের পাতায়, ১৪ নম্বর পৃষ্ঠায় — যেখানে পৌঁছায় না কোনো নীতি-নির্ধারকের চোখ।
আজ বাংলাদেশের দৃশ্যমান একমাত্র জাতীয় জলক্রীড়া কমপ্লেক্স মিরপুরেই, এবং সেটি খোলা আকাশের ৫০ মিটার পুল। বিশ্বমানের ইনডোর পুলের প্রতিশ্রুতি কয়েক দশক ধরে ফাইলে ঘুরছে, প্রতি নির্বাচনের মৌসুমে ফিরে আসে, প্রতি বাজেটে বিলম্বিত হয়। প্রতিযোগিতা মানে বাংলাদেশ সুইমিং ফেডারেশনের (বিএসএফ) ব্যবস্থাপনা, যেখানে নৌবাহিনী সবচেয়ে বেশি পদক জেতে এবং একই সঙ্গে ফেডারেশন পরিচালনায় প্রভাব রাখে। সেনাবাহিনী ও বিকেএসপি পোডিয়ামে নিয়মিত উপস্থিত। ২০১০ সালের সাফ গেমস ছিল সেই বিরল সপ্তাহ, যখন সাঁতার সত্যিই দেশের মনোযোগ কাড়ল। তারপর আবার তিন বছরের নীরবতা — অথচ সাফল্য বা ব্যর্থতা ঠিক হয় ঠিক ওই নীরব বছরগুলোতেই।
বিএসএফের নির্বাচনী রাজনীতি আর সামরিক-বেসামরিক ভারসাম্যের প্রশ্ন কাগজেই সীমাবদ্ধ থাকে না, প্রভাব পড়ে পুলের ঘণ্টায়। কে কখন পুল ব্যবহার করবে, কোন ক্লাব কী সুবিধা পাবে, কোন বয়সের সাঁতারুকে জাতীয় শিবিরে ডাকা হবে — এসব সিদ্ধান্তের কোনো প্রকাশ্য মানদণ্ড নেই। স্বচ্ছ মানদণ্ড ছাড়া নির্বাচন ব্যক্তিগত সম্পর্কের ওপর হেলে পড়ে, আর সেই প্রক্রিয়ায় হারিয়ে যায় গ্রামের প্রতিভা। যে সাঁতারু গ্রামের পুকুরে আট মাস অনুশীলন করে জাতীয় রেসে পৌঁছায়, তাকে পরের বছর কেউ খুঁজে দেখে না।
এখানেই আসল গল্পটা লুকিয়ে আছে — আর সেটা খাতার হিসাব, পদকের হিসাব নয়। ৩৫ বছরের পর্যবেক্ষণে দেখেছি, বাংলাদেশের সাঁতারের সমস্যা প্রতিভার অভাব নয়; সমস্যা হলো একটি যাচাইযোগ্য জাতীয় ডেটাবেসের অভাব। ফুটবলে লিগ টেবিল আছে, ক্রিকেটে বিসিবির ম্যাচ-রেকর্ড আছে, এমনকি ই-স্পোর্টসেও প্রতিটি ম্যাচের ডেটা সংরক্ষিত হয়। সাঁতারে নেই। ফলে যা মাপা যায় না, তা উন্নতও করা যায় না; যা রেকর্ড হয় না, তা ইতিহাসও হয়ে ওঠে না।
ভাবুন, অলিম্পিকে বাংলাদেশের সাঁতারুরা মূলত ইউনিভার্সালিটি বা সর্বজনীন কোটা জায়গায় অংশ নেন — সাগর, আরিফুল, জুনায়না, রাফি, সোনিয়া। অংশগ্রহণ সম্মানের, কিন্তু এটিকে যোগ্যতা অর্জন ভাবলে ভুল হবে। প্রশ্ন হলো, চার দশক ধরে এই সর্বজনীন আমন্ত্রণ কেন আমাদের একমাত্র পথ হয়ে রয়ে গেল? উত্তরটা পদকের টেবিলে নেই, উত্তরটা খাতায়। যখন কোনো সাঁতারুর সময়ের ধারাবাহিক রেকর্ড থাকে না, তখন 'সে কত দ্রুত উন্নতি করছে' — এই প্রশ্নটাই করা যায় না। কোচ বদল, ট্রেনিং মডেল, পুলের অভাবে স্থানীয় বনাম কেন্দ্রীয় অনুশীলন — কোনোটারই তুলনামূলক ভিত্তি তৈরি হয় না।
এই ডেটা-অন্ধত্বের আরেক মুখ আরও ভয়ংকর। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার ধারা অনুসারে বাংলাদেশে প্রতিদিন প্রায় ৪০ জন শিশু ডুবে মারা যায়। এটিও একই খাতার সমস্যা। কোন জেলায়, কোন মাসে, কোন বয়সে শিশুরা ডুবে মরে — যদি তা জানা না থাকে, তাহলে SwimSafe-জাতীয় কর্মসূচিও প্রায় অন্ধভাবে চলে। ব্রজেন দাসের উত্তরাধিকার আর প্রতিদিনের ডুবে-মারা শিশু — এই দুটোকে আমি আলাদা গল্প ভাবি না। একই নদীর দুই তীর।
এখানেই প্রচলিত ধারণার সঙ্গে আমার বিরোধ। আমরা পদক গুনে সাঁতারকে বিচার করি — নৌবাহিনীর সোনা, সাফ গেমসের সাফল্য, চ্যানেল সাঁতারের রোমাঞ্চ। আসল মাপকাঠি হলো প্রশাসনিক ধারাবাহিকতা, আর সেটি পদকের চেয়ে অনেক বেশি নির্দয়ভাবে ফাঁকা। নৌবাহিনীর আধিপত্যকে খলনায়কের গল্প বানানো সহজ, কিন্তু এটি একটি সংকীর্ণ পাইপলাইনের উপসর্গ। সামরিক প্রতিষ্ঠান ছাড়া যদি সিভিলিয়ান ক্লাব, স্কুল-পুল আর পাবলিক অবকাঠামো না থাকে, তবে প্রতিভা কেবল একটি চ্যানেল দিয়েই বেরোবে — ক্যান্টনমেন্টের গেট দিয়ে।
সেই সংকীর্ণ পাইপলাইনের খরচটা কে দেয়? প্রতিভা হারিয়ে যায় নীরবে। ২০১৭ সালে বাংলাদেশ স্পোর্টস জার্নালিস্টস অ্যাসোসিয়েশনের কার্যনির্বাহী কমিটিতে নির্বাচিত হওয়ার পর আমি আরও কাছ থেকে দেখেছি — পুরস্কারের টাকার দেরি, ফেডারেশন ফাইলের ধুলো, প্রতিশ্রুত পুলের নকশা। একেকটি প্রতিভা অপেক্ষা করে, তারপর চলে যায় বিদেশে বা অন্য পেশায়। পুরস্কারের টাকার দেরি নিছক প্রশাসনিক ঢিলেমি নয়; এটি এক ধরনের নীরব নিরুৎসাহ, যা পরের প্রজন্মের সাঁতারুকে পুলের ধার থেকেই সরিয়ে দেয়।
তাই ফিরে আসি আমার খাতায়। ১৯৯৬ থেকে আজ পর্যন্ত প্রতিটি জাতীয় ফাইনালের সময় যদি সংরক্ষিত থাকত, আজ আমরা জানতাম — ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে জাতীয় রেকর্ড কত দশকে কত সেকেন্ড কমেছে, কোন বয়সে সাঁতারুরা শীর্ষে পৌঁছায়, কোন জেলা থেকে প্রতিভা আসে। সেই ডেটা ছাড়া প্রতিটি 'উত্থান' আর প্রতিটি 'পতন' কেবল স্মৃতির গুজব — স্কোরবোর্ড খাতা রাখে, স্মৃতি গুজব রাখে।
২০১০ সালের সাফ গেমস আমাদের শিখিয়েছিল, প্রস্তুতি আর ধৈর্যের নীরব ব্লকই বিস্ফোরণের আগে আসে। কিন্তু সেই নীরব ব্লকগুলো যদি কেউ রেকর্ড না করে, তবে পরের বিস্ফোরণ কীসের সঙ্গে তুলনা করব? এই কারণেই আমি সাঁতারকে কেবল একটি বিট ভাবি না, ভাবি একটি প্রশাসনিক খতিয়ান। ট্র্যাক আর অ্যারেনা, পুল আর নদী, ফুটবল আর সাঁতার — আলাদা ঘর মনে হলেও আসলে একই বাড়ির তিনটি কক্ষ। প্রতি ঘরে একই প্রশ্ন: খাতা কোথায়?
আর একটা বিষয় এখানে জরুরি। শার্ট স্পন্সর আর গ্লোবাল ব্র্যান্ড সাঁতারকে দেখে কেবল দৃশ্যমানতার হিসাবে। একটি সোনালি সাঁতারু বড় ব্র্যান্ডের মুখ হয়ে ওঠেন, কিন্তু যে ক্লাব বা পুকুর তাঁকে তৈরি করেছে, তার পাশে দাঁড়ায় না কেউ। ফলাফল হলো, আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি আর স্থানীয় ভিত্তির মধ্যে ফাটল বাড়ে। সাঁতার বাংলাদেশে যতটা খেলা, তার চেয়ে বেশি স্থানীয় অবকাঠামোর প্রশ্ন — এবং সেখানেই গ্লোবাল স্পন্সরশিপের আগ্রহ কম।
সামনের দিনগুলোতে যা দেখার, তা পদক নয়। দেখার — ইনডোর ৫০ মিটার পুলের প্রতিশ্রুতি এবার কাগজ থেকে মাটিতে নামে কি না; ফেডারেশন একটি অনলাইন, যাচাইযোগ্য ফলাফল-ডেটাবেস চালু করে কি না; আর ডুবে-মারা শিশুর জেলা-ভিত্তিক তথ্য প্রকাশ্যে আসে কি না। এই তিনটি খাতা খুললে সাঁতার সত্যিই বদলাবে। তার আগে প্রতিটি করতালি সাময়িক, আর প্রতিটি রেকর্ড কেবল স্মৃতির দাবি।